En la región de Oriente Medio y África del Norte (MENA), la pandemia de COVID-19 ha puesto al descubierto la explotación, la desigualdad y la discriminación que enfrentan los trabajadores migrantes.
A lo largo de la pandemia han sido frecuentes historias desgarradoras de abuso, abandono e indigencia de los migrantes en la región.
La pandemia no ha creado los desafíos que enfrentan estos migrantes, sino que ha atravesado las líneas de falla existentes, exponiendo profundas injusticias estructurales que los activistas de derechos humanos han estado denunciando durante años.
Se estima que más de 35 millones de trabajadores migrantes viven en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), la mayoría de ellos de África o del sur y sureste de Asia; algunas naciones, como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, se encuentran entre las poblaciones de migrantes más grandes del mundo.
Los derechos laborales están severamente limitados para muchos de estos migrantes, la mayoría de los cuales están empleados bajo una versión del kafala sistema que vincula efectivamente a los trabajadores con sus empleadores y facilita una amplia gama de abusos, incluido el trabajo forzoso.
Por lo tanto, las dificultades económicas, junto con la discriminación racial, que enfrentan estos migrantes durante la pandemia son simplemente magnificaciones de las condiciones que han enfrentado durante años.
openDemocracy informes:
Los desafíos que enfrentan los trabajadores migrantes en la región MENA son particularmente agudos. Desde el comienzo de la crisis, noticias de trabajadores egipcios varados en Kuwait disturbios por no poder regresar a casa, trabajadores domésticos etíopes despedidos por sus empleados y se fue frente a la embajada de Etiopía en Beiruto Indios durmiendo en el aparcamiento del sótano. como no pueden pagar el alquiler en Dubai, han sido igualmente inquietantes como las noticias de las víctimas del propio virus.
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COVID-19 no ha creado, pero ha desvelado las condiciones en las que viven los trabajadores migrantes en los países árabes. La pandemia ha revelado dos caras de su sufrimiento: el racismo y las desigualdades socioeconómicas.
Pero con la frecuente falta de acceso de los trabajadores migrantes a servicios de salud y servicios sanitarios que los hace particularmente vulnerables a la infección, la pandemia también ha revelado que estas desigualdades sociales son potencialmente peligrosas para la sociedad en su conjunto.
Con algunos gobiernos de la región dando prometedores primeros pasos para mitigar estos riesgos, la crisis presenta una oportunidad clave para reconstruir mejor.
Arabia Saudita ha ordenado que se brinde tratamiento gratuito a todos los pacientes con coronavirus, independientemente del estado de residencia; Mientras tanto, el gobierno de Qatar ha pedido a los empleadores que paguen a todos los trabajadores en cuarentena, independientemente de si tienen licencia por enfermedad.
En el último mes, Freedom United ha reunido más de 10,000 firmas pidiendo a los gobiernos de todo el mundo que tomen medidas similares para garantizar que los migrantes estén protegidos durante la pandemia.
En la región MENA en particular, estos pasos podrían conducir a cambios más permanentes que mejoren las condiciones de los migrantes y ayuden a prevenir la esclavitud moderna que es demasiado común para ellos hoy.
Apoye a los trabajadores migrantes vulnerables y agregue su nombre hoy.
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