Michelle pensó que sus oraciones habían sido respondidas cuando aceptó un trabajo como trabajadora doméstica en Arabia Saudita el año pasado. Finalmente, pensó, tenía una forma de salir de la pobreza.
En cambio, Michelle se encontró siendo trasladada no a la capital de Riad, como se indica en su contrato, sino a Jeddah, donde se vio obligada a trabajar durante 15 horas al día con poco sueño. Cuando finalmente logró escapar y buscar refugio en la Embajada de Filipinas en Riad, su empleador vino con la policía para arrestarla.
Michelle pasó unos días en la cárcel antes de que su empleador abusivo la vendiera a otro ciudadano saudí por 20,000 dólares.
Ella dice que ahora está aún peor ya que tiene que limpiar las casas de los parientes de su empleador además de sus deberes habituales. Y su jefe masculino había hecho avances sexualmente sugerentes al pedirle a Michelle que le diera masajes.
Noticias UCA informes:
Cuando la madre de Michelle, Grace, se enteró de la difícil situación de su hija, buscó la ayuda de un funcionario de relaciones exteriores en Manila. Exigió la repatriación de su hija por su propia seguridad.
El funcionario prometió ayudar. Pero ahora ha pasado un mes y no ha habido noticias de la autoridad, dijo.
Mary Girlie Glen Tupas de la Misión de Justicia Internacional, un grupo que ha estado ayudando a las víctimas de la trata de personas, dijo que Filipinas es un terreno fértil para los traficantes.
“Las víctimas provienen en su mayoría de familias pobres que son fácilmente convencidas por los reclutadores a cambio de dinero y promesas”, dijo Tupas.
Señaló que entre las fuentes de la trata de personas se encuentran las comunidades tribales y las zonas afectadas por conflictos y desastres naturales.
Filipinas, sin embargo, ha sido clasificada en el Nivel 1 del Informe Global de Trata de Personas de los Estados Unidos durante los últimos dos años. Es el primer país del sudeste asiático en ser clasificado en el Nivel 1, lo que significa que el país ha cumplido plenamente con los estándares mínimos de la Ley de Protección de Víctimas de Trata del gobierno de los Estados Unidos.
Aún así, los funcionarios dicen que el país lucha por proteger a sus trabajadores migrantes en el extranjero, tanto por la "falta de mano de obra y experiencia en la lucha contra la trata".
Mons. Ruperto Santos, titular de la Comisión Episcopal de Atención a Personas Migrantes e Itinerantes, agregó que “Nuestro primer acto debe ser siempre evitar que personas sean reclutadas ilegal y falsamente. El siguiente paso es la educación en derechos humanos y el enjuiciamiento de los traficantes de personas ".
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