Abeid se encuentra actualmente encarcelado en la Prisión Central de Nouakchott del país sin cargos, su sexta vez tras las rejas, y la semana pasada pasó de contrabando una poderosa carta desde la prisión al Telegraph, detallando su abuso tras las rejas. En la carta, Abeid alega que se le ha negado el sueño, las duchas regulares y un mosquitero, así como las visitas de familiares y amigos, atención médica y asesoría legal.
Se cree que unas 600,000 personas, casi el 18% de la población del país, están esclavizadas en Mauritania, según la ONG antiesclavista SOS-Esclaves.
Habi Mutraba es uno de ellos.
“Me han golpeado, torturado, humillado; siempre soy la primera en despertar y la última en dormir”, dice. Nacida en la esclavitud, se ha visto obligada a cuidar el ganado de su amo o realizar labores domésticas, buscar agua y preparar comida.
"Ninguno de nosotros fue a la escuela", agregó, "ninguno de nosotros tenía documentos de identidad o civiles".
Aunque Mauritania prohibió oficialmente la esclavitud en 1981, no introdujo leyes penales para hacerla cumplir hasta 2007. A pesar de las leyes, la esclavitud hereditaria todavía está arraigada en la sociedad, dividida claramente en líneas raciales.
Los propietarios de esclavos en Mauritania pertenecen en gran parte al grupo beydan bereber de piel clara, que representan el 30 por ciento de la población y dominan la esfera política y económica del país.
Mientras tanto, los esclavizados provienen del grupo étnico haratine, negros africanos subsaharianos, que durante generaciones han cuidado los rebaños de ganado propiedad de los beydans.
El Telégrafo informes:
Es raro que los propietarios de esclavos, que incluyen a funcionarios del gobierno e incluso jueces, liberen a un esclavo y, según los informes, los esclavos se comercian entre familias como ganado.
Se les pone a trabajar en la casa de su amo, realizando tareas mundanas como cocinar y limpiar, o se les envía a los matorrales y al desierto para pastorear animales como cabras o camellos en áreas áridas y remotas del país durante meses y meses.
A pesar de los horrores que ha sufrido, la señorita Mutraba se considera una de las afortunadas. Logró escapar de sus amos cuando el activista local contra la esclavitud, el Sr. Biram Dah Abeid, ayudó a organizar su rescate después de que tuvo un encuentro casual con su hermano, que ya había sido liberado.
Abeid dice que su arresto fue claramente político como un medio para evitar que ocupe su escaño en el parlamento recién elegido.
“Era necesario impedirme ingresar a la Asamblea Nacional y, mejor aún, invalidar mi pretensión de postularme a la Presidencia de la República en 2019”, detalló Abeid.
Mauritania ha evitado en gran medida las críticas de Occidente, ya que es visto como un aliado contra el terrorismo en el Sahel. La UE le ha dado al país millones para frenar la migración irregular.
“La única solución para acabar con la esclavitud en Mauritania es que Europa y Estados Unidos, así como los donantes, dejen de dar dinero al régimen de Mauritania”, enfatizó Abeid.
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