Los activistas en Mauritania están haciendo campaña por la igualdad de derechos y la inclusión de los Haratine, los descendientes de esclavos en el país del noroeste de África.
La nueva campaña, Ana Hartani Mani Barrani (“Soy Haratine, no un extraño”) se lanzó el pasado fin de semana en Nouakchott, la capital del país.
Boubacar Messaoud del grupo abolicionista SOS-Esclaves cree que “Nuestra lucha es una lucha justa”, ya que la campaña busca justicia e igualdad para los ciudadanos marginados de Haratine.
Mauritania fue el último país del mundo en prohibir oficialmente la esclavitud en 1981, y Haratine constituyó la mayoría de la clase esclava durante generaciones. Muchos haratine nacieron en la esclavitud, obligados a trabajar para sus "amos" árabe-bereberes de piel clara como trabajadores domésticos o pastores de animales en el desierto.
De hecho, muchos haratinos todavía están sujetos a esta explotación; estimaciones conservadoras sitúan el número de personas que todavía viven en esclavitud en 43,000. Eso es el 1% de la población total del país.
El Ojo de Medio Oriente explica que la esclavitud en Mauritania siempre se ha trazado en líneas étnicas:
Hoy en día, el término Haratine se utiliza para describir a antiguos esclavos y descendientes de esclavos. Los miembros de la comunidad son generalmente de piel más oscura que otros mauritanos, pero hablan el mismo dialecto del árabe, conocido como hassaniya.
Los árabes-bereberes del país, también conocidos como bidhan, o moros blancos, eran típicamente los dueños de esclavos. Históricamente, han ocupado la mayoría de los puestos de poder en política, economía y otras esferas de influencia en Mauritania.
Muchos haratine no están registrados formalmente como ciudadanos, ya que estaban vinculados a sus amos esclavistas y nunca se registraron al nacer. Sin una tarjeta de identidad nacional, en algunos casos, no pueden matricular a sus hijos en la escuela.
En respuesta a la discriminación continua contra los haratine, la campaña impulsa la igualdad política, económica y social, recordando a la gente que todos los mauritanos merecen ser tratados por igual.
Mohamed Ali Ould Bilal, un activista de Haratine y director del Centro Teranim para las Artes, dijo: “El día que diremos, 'Soy ciudadano mauritano'. Este es mi sueño."
“También sueño con una Mauritania que sea justa y en la que todos seamos iguales, sin una primera o segunda clase [de ciudadanos]”.
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