La empresa de guantes de goma más grande del mundo, Top Glove, emplea a más de 11,000 trabajadores migrantes en sus fábricas en 40 fábricas en Malasia, Tailandia y China.
Pero ha salido a la luz que los trabajadores nepaleses de las fábricas de Top Glove en Malasia han sido sometidos a una explotación laboral sistémica. Además de esto, Top Glove también fabrica productos que se envían a marcas globales, incluida la empresa Ansell que cotiza en Australia.
Ansell es una de las miles de empresas australianas que tendrán que empezar a informar sobre sus cadenas de suministro el 1 de enero, cuando entre en vigor la Ley Australiana de Esclavitud Moderna.
ABC News habló con trabajadores migrantes en una fábrica de Top Glove de Malasia, a la que uno llamó "como una prisión".
Las quejas más recientes de los trabajadores contra Top Glove incluyen: altas tarifas de contratación que dan lugar a que los trabajadores realicen horas extras excesivas para pagar sus deudas; los pasaportes están bajo llave - aunque los trabajadores firman formularios de consentimiento para que los pasaportes los conserve la empresa, también dicen que no pueden acceder fácilmente a sus pasaportes cuando lo necesitan; retención de salario para ciertas deducciones; condiciones de vida de hacinamiento y aislamiento y restricción de movimiento.
Los trabajadores nepaleses de Top Glove con los que habló ABC News dicen que en su país de origen se les cobran tarifas de contratación de alrededor de 1,000 dólares (1,384 dólares).
Estos honorarios se pagan a los agentes de contratación y, en ocasiones, se financian con préstamos a altos intereses, que luego pueden demorar más de un año en devolverse, lo que resulta en una situación de servidumbre por deudas.
En una carta a las partes interesadas, obtenida por ABC News, Top Glove dijo que las acusaciones eran "infundadas".
Top Glove dice que los trabajadores son responsables de cubrir sus tarifas de contratación, por muy altas que sean, en su país de origen, mientras que ellos, como empleador, solo cubrirán el costo de procesamiento en Malasia.
“Los altos honorarios de los agentes ocurren en el país de origen de la mano de obra y su gobierno no determina el costo a pagar a los agentes oficiales”, dijo la empresa en un comunicado.
Top Glove confirmó que mantiene los pasaportes de sus trabajadores migrantes en un casillero, pero cree que esto es necesariamente para "custodiarlos". Los trabajadores, sin embargo, alegan que esto restringe su movimiento ya que sus pasaportes no son de fácil acceso.
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