Los esfuerzos de Hong Kong para abordar el lavado de dinero relacionado con la trata de personas están siendo criticados por la noticia de que los jefes de policía de la ciudad suprimieron una advertencia a los bancos sobre la trata de personas.
La advertencia de 24 páginas, titulada “Lucha contra la trata de personas en Hong Kong y la región de Asia y el Pacífico”, fue emitida por el Grupo de trabajo de inteligencia contra el fraude y el lavado de dinero (FMLIT), formado recientemente.
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Su objetivo era ayudar a las instituciones financieras de Hong Kong a detectar e informar sobre transacciones sospechosas vinculadas a la trata de personas.
Sin embargo, sorprendentemente, a pesar de haber sido autorizado para su liberación por la Oficina de Seguridad y la Autoridad Monetaria de Hong Kong, la alerta fue censurada por altos mandos de la policía, que temían que pudiera "llevar a que Hong Kong sea etiquetado como un centro de tráfico de personas".
El Correo de la mañana del sur de China informes:
Un portavoz de la policía dijo que el borrador de la alerta se distribuyó a los miembros del Grupo de Trabajo de Inteligencia sobre Fraude y Lavado de Dinero (FMLIT) para que comentaran, pero que posteriormente no se promulgó "debido a las diferentes opiniones recibidas".
Simon Henderson del Justice Center Hong Kong, que hace campaña contra la trata de personas y por cambios en las leyes para combatir el problema, dijo que estaba conmocionado por la revelación.
“La alerta FMLIT no enviada muestra la urgente necesidad de una ley integral sobre prevención, enjuiciamiento y protección para combatir la trata de personas y el trabajo forzoso”, dijo Henderson. “La legislación existente es insuficiente.
"Es preocupante que la decisión de mantener la alerta por parte de la Policía de Hong Kong parece indicar una mayor preocupación por la imagen, en lugar de combatir la trata de personas".
Archana Kotecha, directora de asuntos legales de Liberty Asia, agregó que Hong Kong necesitaba convertirse en un centro financiero global.
La ciudad "debe tomar en serio su responsabilidad de establecer la infraestructura necesaria para rastrear e identificar los ingresos relacionados con la trata de personas y formas de explotación relacionadas", dijo.
"Esto contribuirá en gran medida a deshabilitar las redes que permiten que prospere la explotación".
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