El gobierno de Côte d'Ivoire prometió fortalecer sus esfuerzos contra el trabajo infantil después de que una operación policial rescató a 137 víctimas la semana pasada, informó el lunes la Fundación Thomson Reuters.
La redada se centró en la ciudad sureste de Aboisso, que el gobierno considera un foco de trabajo infantil. La policía peinó vehículos, plantaciones de cacao y pueblos cercanos durante dos días completos en busca de niños víctimas de trata en la primera gran operación de rescate del país desde 2017.
Según los funcionarios, los niños rescatados fueron traficados desde países cercanos como Nigeria, Benin, Ghana y Togo y tenían entre seis y 17 años de edad. Al menos seis de los rescatados fueron traficados con fines de prostitución. El operativo también condujo al arresto de doce traficantes.
Fundación Thomson Reuters informes:
Los niños rescatados fueron puestos al cuidado de una organización benéfica en Aboisso mientras se realizan investigaciones para encontrar a sus padres, dijo el gobierno.
“La imagen de Costa de Marfil se ve empañada por la trata de niños”, dijo Kouadio Yeboue Marcellin, subjefe de policía en Aboisso.
“Apelamos a todos los padres. El lugar de un niño está en la escuela y no en las plantaciones ”, dijo en un comunicado.
La policía se comprometió a realizar la operación, cuyo nombre en código es "Bia III", la primera de muchas en el marco del plan de acción nacional más reciente de Côte d'Ivoire para erradicar el trabajo infantil. Sin embargo, las operaciones dependen de una financiación limitada. La redada de Aboisso fue financiada personalmente por la oficina de la Primera Dama Dominique Outtara, una figura destacada del movimiento contra la trata del país.
Côte d'Ivoire es el mayor exportador mundial de cacao en grano y su economía depende en gran medida de la cosecha. Pero las exportaciones del país están contaminadas por el trabajo infantil generalizado; hoy, se estima que cerca de un millón de niños trabajan en sus plantaciones de cacao. El trabajo infantil también abunda en otras industrias, incluidas la minería y el trabajo doméstico.
El gobierno ha tomado medidas para abordar el problema en los últimos años, creando su primer plan de acción nacional en 2012 y ampliándolo en los últimos años para incluir un énfasis en el empoderamiento de las mujeres. Pero la redada de la semana pasada en Aboisso sirve como un recordatorio importante del trabajo que aún queda por hacer.
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Hay que darse cuenta de que el tráfico de esclavos solo puede continuar con el permiso de gobiernos corruptos.