Au pair costretta alla schiavitù moderna dai dipendenti della Banca Mondiale

Secondo una causa intentata ad Alexandria, in Virginia, due dipendenti della Banca Mondiale sono accusati di aver tenuto la loro ragazza alla pari in condizioni di schiavitù moderna. The Independent riferisce che la coppia saudita ha trattenuto lo stipendio della loro ragazza alla pari indonesiana, le ha negato un nutrimento adeguato e ha minacciato la sua famiglia in patria se avesse provato ad andarsene.  

Intimiditi “regolarmente” 

Gli atti processuali la identificano solo come "Jane Doe", una donna indonesiana che si è recata negli Stati Uniti al servizio del responsabile operativo della Banca Mondiale Samah Badawi e dello specialista di visualizzazione dati Mohammed Manar El-Iriqsousi. Secondo gli atti, Doe si rese conto quasi subito dopo l'atterraggio che le condizioni di lavoro che aveva accettato e quelle con cui lavorava erano molto diverse.  

Inoltre, nella causa si sostiene che la coppia:  

“…intimidivano [Doe] regolarmente per costringerla ai lavori forzati e impedirle di lasciare il loro impiego” dicendole che “sapevano dove viveva la sua famiglia” in Indonesia. 

Doe ha affermato che la settimana lavorativa di 35 ore concordata si è trasformata in quasi 100 ore, senza giorni di riposo. La coppia ha anche usato tattiche di isolamento, come il divieto di permettere a [Doe] di lasciare la residenza senza permesso. Le hanno anche detto che l'avrebbero fatta deportare se avesse raccontato a qualcuno delle orribili condizioni che stava sopportando.

Nella causa si afferma:  

“Nelle rare occasioni in cui [Doe] aveva contatti con altre persone, [Badawi e El-Iriqsousi] la interrogavano su eventuali comunicazioni che aveva con loro”,  

Niente soldi e nessuna via di fuga 

Il contratto di lavoro firmato da Doe prevedeva una retribuzione di 11 dollari all'ora per una settimana lavorativa di 35 ore, dal lunedì al venerdì, con una tariffa oraria per gli straordinari di 14.25 dollari, si legge nella causa. Tuttavia, durante tutto l'anno in cui ha lavorato in quella casa, Doe non ha mai ricevuto direttamente nulla del denaro guadagnato, a parte "qualche centinaio di dollari in contanti", il che l'ha lasciata senza alcuna possibilità di acquistare un biglietto per tornare a casa.  

Secondo la denuncia, quando Doe disse alla coppia che voleva tornare in Indonesia, la coppia rispose: 

"avevano appena speso soldi per farle viaggiare negli Stati Uniti e lei avrebbe dovuto recuperare quella spesa prima di poter partire." 

Isolata e senza soldi, Doe ha affermato di non aver avuto modo di fuggire finché non le è stato finalmente permesso di partecipare a un evento presso l'ambasciata indonesiana. Lì ha incontrato altri indonesiani che vivevano nelle vicinanze che, quando hanno saputo delle sue condizioni, le hanno consigliato di chiedere aiuto al Dipartimento di Stato americano. Questo ha dato inizio alla catena di eventi che ha portato Doe a un incontro presso l'Ufficio del Protocollo con una borsa contenente i suoi "effetti essenziali", secondo la denuncia. Durante questa visita, Doe ha raccontato ai funzionari del Dipartimento di Stato la verità sulle condizioni di schiavitù per debiti e moderna schiavitù in cui viveva.  

Attraverso la causa, Doe chiede un risarcimento danni e danni punitivi, nonché il triplo del suo stipendio non pagato, più interessi, oltre alle spese legali. Freedom United è solidale con i lavoratori sfruttati attraverso la schiavitù moderna e chiede un risarcimento e salari arretrati per il loro lavoro.

Ora abbiamo protezioni migliori!

I lavoratori domestici continuano a soffrire a causa di sistemi che non riescono a proteggerli, e i responsabili hanno poche responsabilità. Ecco perché dobbiamo continuare a parlare. Firma oggi la nostra petizione per contribuire a porre fine alla servitù domestica e chiedere maggiori tutele per i lavoratori ovunque.