Le leggi del Regno Unito sul lavoro sessuale trasformano la sopravvivenza in sfruttamento, ma non è detto che sia così.

Una nuova ricerca di Decrim Now mette a nudo una cruda realtà: povertà, precarietà lavorativa e aumento del costo della vita stanno spingendo sempre più persone nel Regno Unito a prostituirsi semplicemente per sopravvivere. Sopravvivere non dovrebbe significare sfruttamento, ma purtroppo, in questo caso, spesso lo è.

Nel Regno Unito, i legislatori hanno creato una pericolosa zona grigia legale: la vendita di servizi sessuali è legale, ma criminalizzano quasi ogni attività correlata. Questo sistema contraddittorio non protegge le persone; le espone. Temendo l'arresto, le prostitute sono spesso troppo spaventate per denunciare violenze, coercizioni o tratta. Invece di prevenire lo sfruttamento, la legge lo consente. Costringendo le persone al silenzio e lasciandole in una situazione di maggiore... rischio di abusi e sfruttamento sessuale.

“Non si possono criminalizzare le persone per farle uscire dalla povertà”

Quando Sofia, un'assistente sociale di 28 anni di Londra, ha visto il suo affitto aumentare di 300 sterline mentre il suo stipendio ristagnava, si è rivolta alla sua carta di credito per tirare avanti, finché il debito non è andato fuori controllo. Ha raccontato Grande problema quella,

L'unica ragione per cui ho scelto di lavorare nel settore sessuale è stata dovuta a problemi strutturali e sociali: gli stipendi non sono aumentati con l'inflazione e non sono stati imposti limiti agli affitti.

Secondo un sondaggio condotto da Decrim Now su 172 prostitute, il 76% è entrato nel settore per necessità economiche. E il 77% convive con una disabilità o una condizione di salute cronica. "Il lavoro sessuale viene sempre più utilizzato per colmare le lacune lasciate da salari bassissimi, servizi di assistenza all'infanzia inaccessibili o tagli alle indennità di invalidità", ha affermato Audre Whorne di Decrim Now.

Secondo le attuali leggi del Regno Unito, anche le misure di sicurezza più elementari possono essere illegali. "Se io e un'amica decidessimo di lavorare insieme in un appartamento condiviso per prenderci cura l'una dell'altra, quell'appartamento verrebbe classificato come un bordello", ha spiegato un'altra lavoratrice, Tanya.

Whorne avverte che la criminalizzazione intrappola i lavoratori nella povertà. Spesso la polizia multa i lavoratori, il che non fa che alimentare il circolo vizioso di debiti, prostituzione e rischio di arresto.

Tuttavia, c'è stato uno "sforzo concertato" da parte dei politici per attuare il Modello Nordico. Questo modello criminalizza chi acquista sesso nel tentativo di porre fine alla domanda e, di conseguenza, impedire alle persone di entrare nel mondo del lavoro sessuale. Whorne avverte che:

In ogni Paese in cui è stato implementato, il Modello Nordico non è riuscito a impedire alle persone di entrare nel mondo del lavoro sessuale, né a ridurne il numero. Questo perché il Modello Nordico fondamentalmente non riesce a comprendere perché le persone entrano nel mondo del lavoro sessuale: non lo fanno per la domanda, ma a causa della povertà. L'unica cosa in cui il Modello Nordico ha dimostrato di avere successo è esporre le lavoratrici del sesso a un rischio maggiore di arresto, povertà, violenza e morte.

La legge irlandese sulla depenalizzazione: un modello di riforma

Mentre molte nazioni devono ancora rendersi conto dei danni del modello nordico, l'Irlanda potrebbe diventare una di quelle che se ne rendono conto. Il 20 ottobre, la deputata irlandese Ruth Coppinger ha proposto un disegno di legge per depenalizzare completamente il lavoro sessuale. Il disegno di legge include l'eliminazione delle sanzioni per i lavoratori che collaborano o impiegano personale ausiliario come addetti alla sicurezza o autisti. Coppinger ha criticato le attuali leggi irlandesi, osservando che il Sexual Offences Act del 2017 ha reso i lavoratori "più vulnerabili alla violenza". In effetti, Tempi universitari segnala un aumento del 92% della violenza contro le prostitute dal 2017, con un picco del 77% dei crimini violenti solo nel primo anno.

Linda Kavanagh di Sex Workers Ireland ha chiesto un ampio sostegno:

Chiunque abbia a cuore la violenza contro le lavoratrici del sesso, i diritti delle donne, i diritti LGBTQI+, i migranti, le persone in povertà o in condizioni abitative precarie deve sostenere questa proposta di legge.

Un appello alla sicurezza e alla giustizia

Ispirandosi ai modelli di depenalizzazione di Nuova Zelanda, Australia e Belgio, la proposta di legge irlandese rappresenta un passo fondamentale verso una riforma basata sulle prove.

La depenalizzazione non riguarda la promozione del lavoro sessuale, ma la protezione delle vite, la garanzia della dignità e la lotta alle disuguaglianze strutturali che rendono necessario il lavoro per sopravvivere. E, cosa ancora più importante, la depenalizzazione rafforza la resilienza alla tratta a scopo di sfruttamento sessuale.

Come l'Irlanda, lo stato americano dell'Illinois ha introdotto una legge che trasformerebbe la lotta contro il traffico e lo sfruttamento sessuale attraverso la depenalizzazione del lavoro sessuale. Firma la petizione oggi per chiedere ai legislatori dell'Illinois di approvare questa importante legge!