Le potenziali vittime della schiavitù moderna nel Regno Unito vengono "traumatizzate" mentre aspettano che il Ministero degli Interni decida sul loro status di vittime.
I lunghi ritardi nel National Referral Mechanism (NRM), un sistema che mira a identificare e sostenere le vittime della tratta di esseri umani nel Regno Unito, hanno significato che le vittime vivono in un limbo. Ciò è particolarmente difficile per le vittime straniere della tratta in quanto attendono notizie se verrà concesso loro il permesso di rimanere nel paese o se saranno deportate.
The Guardian rapporti su un caso recente:
Il Guardian ha appreso il mese scorso di sei uomini dell'Africa occidentale che sono stati salvati dai pescherecci britannici nel 2017 e ha fatto riferimento al meccanismo di riferimento nazionale (NRM) del Ministero degli Interni come sospette vittime della tratta a fini di sfruttamento lavorativo. Sei mesi dopo quest'anno stavano ancora aspettando che il dipartimento per i visti e l'immigrazione del Ministero degli Interni esaminasse i loro casi. Pochi giorni dopo che il Guardian ha iniziato a fare domande sul ritardo, il Ministero dell'Interno ha concesso a tutti loro il permesso di rimanere.
Il periodo di limbo ha creato grande ansia. Mentre aspettavano erano dispersi e, si capisce, vivevano in alloggi di emergenza forniti tramite il subappaltatore del governo per il supporto alle vittime, l'Esercito della Salvezza. Le vittime sospette nel meccanismo ricevono benefici minimi per il costo della vita, nella maggior parte dei casi £ 65 a settimana, ridotti in alcuni casi a £ 37.75 se presentano anche una domanda di asilo.
L'incertezza che le vittime devono affrontare è altamente dannosa, secondo Kate Roberts, capo della Human Trafficking Foundation. "Il NMR ha lo scopo di rendere le cose diverse per coloro che sono stati controllati dai loro trafficanti, per ridare loro potere", ha detto. "Invece vengono spinti in un altro sistema in cui non hanno ancora il controllo sulle loro vite".
Un uomo dell'Africa occidentale che è stato salvato da un peschereccio britannico ha trascorso più di sei mesi in attesa di una decisione sul suo status dal Ministero degli Interni.
"Non voglio ricordare", ha detto. “Mi fa molto male. Abbiamo lavorato senza sosta, tutto il tempo, senza dormire, raccogliendo pietre dai nastri trasportatori del pesce "
“Il contratto dice che rimarrai a bordo per 12 mesi, più o meno tre mesi, e lo skipper può trattenere il tuo stipendio per due mesi in modo da poterti rimandare a casa se vuole. La tratta degli schiavi è passata molto tempo fa. Ma ogni giorno ti maledicevano e dicevano: "Sei uno schiavo nero, lavora!" Cose del genere. Mi ha fatto molto arrabbiare. Ero intrappolato - avevo preso in prestito del denaro per venire. "
Il Guardian riferisce che a quest'uomo è stato finalmente concesso il permesso di rimanere solo pochi giorni fa, ma dice che l'incertezza e le difficoltà finanziarie che lui e la sua famiglia hanno dovuto affrontare hanno avuto un impatto sulla sua salute mentale.
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