Vanno a ruba in pochi minuti, scatenano risse nei negozi temporanei dei centri commerciali e annoverano Rihanna tra le loro fan. Ma le paffute bambole "Labubu" dalle orecchie a punta, prodotte dal colosso cinese dei giocattoli Pop Mart, si trovano ad affrontare un interrogativo scomodo: l'imbottitura di cotone soffice al loro interno viene raccolta da operai che non hanno avuto voce in capitolo?
Il New York Times ha acquistato 20 bambole Labubus, dichiarate contenenti cotone, e le ha fatte esaminare da un laboratorio indipendente. Di queste, 16 contenevano cotone proveniente dalla regione uigura, vietato dalla legge statunitense a causa del suo legame con il lavoro forzato. Le bambole in questione erano state acquistate da rivenditori come Amazon, eBay, Shein, AliExpress e direttamente da Pop Mart. Gli attivisti stanno facendo pressione sulla dogana e sulla protezione delle frontiere statunitensi (CBP) affinché vietino la vendita di queste bambole.
Legge contro tendenza
Negli ultimi due anni, la mania per i Labubu ha travolto i mercati globali. Gli acquirenti hanno fatto ore di coda e speso migliaia di dollari per le versioni più ambite di queste bambole pelose dai denti seghettati. Il fatturato di Pop Mart proveniente dalle Americhe è aumentato di oltre il 700% lo scorso anno, raggiungendo il 18% delle vendite totali. Eppure, questo successo commerciale ha ora attirato un serio esame legale.
Secondo il politico statunitense Christopher H. Smith, “Pop Mart dovrebbe dimostrare che tutte le sue bambole negli Stati Uniti non sono prodotte con il lavoro forzato. Se non ci riusciranno, la dogana ha l'autorità di bloccare tutte le importazioni di Labubu e chiederò loro di farlo.”
Nel 2021, il Congresso degli Stati Uniti ha approvato la legge Legge uigura sulla prevenzione del lavoro forzato (UFLPA). La legge vieta qualsiasi prodotto fabbricato, in tutto o in parte, nella Regione Uigura, a meno che l'importatore non possa dimostrare che non è stato prodotto con il lavoro forzato. La Regione Uigura produce oltre il 90% del cotone cinese. È fondamentale sottolineare che l'onere della prova ricade sull'azienda, non sul governo.
Il New York Times rapporti,
Utilizzando le informazioni presenti sulle etichette e sulle scatole delle bambole, il Times ha rintracciato le 16 bambole Labubus contenenti cotone dello Xinjiang, risalendo a tre diverse fabbriche nel sud-est della Cina gestite da appaltatori terzi.
Una di queste fabbriche si trova in un parco industriale nella provincia di Jiangxi. China Labor Watch, un'organizzazione senza scopo di lucro, ha condotto decine di interviste lo scorso anno presso la fabbrica, che impiega oltre 4,000 persone. In un rapporto pubblicato a gennaio, il gruppo ha documentato quelle che ha definito diverse violazioni delle leggi sul lavoro, tra cui la mancanza di tutele per i lavoratori minorenni e il lavoro senza contratti regolari.
Pop Mart ha dichiarato che avrebbe indagato sulla sua catena di approvvigionamento e ha descritto i suoi standard come tra "i più elevati". Tuttavia, l'azienda è già finita sotto accusa per condizioni di lavoro sfruttatrici dei suoi fornitori. L'azienda ha anche riconosciuto che una piccola percentuale delle sue bambole utilizza cotone per gli abiti e ha affermato di star sviluppando un piano per passare a materiali alternativi per il mercato statunitense. Nel frattempo, gruppi no-profit hanno già presentato prove all'agenzia di frontiera statunitense (CBP) sull'utilizzo di cotone proveniente dalla regione uigura da parte di Pop Mart.
Il costo umano dietro la catena di approvvigionamento
La regione uigura ospita una popolazione prevalentemente musulmana. Gruppi per i diritti umani e giornalisti hanno documentato lavoro forzato imposto dallo stato, sterilizzazione forzata e sorveglianza intensiva mirata alle minoranze etniche non Han presenti in quei luoghi. A gennaio, gli esperti delle Nazioni Unite hanno affermato che il trattamento degli uiguri in Cina potrebbe equivalere a la schiavitù è un crimine contro l'umanitàIl governo cinese respinge queste interpretazioni, descrivendo i suoi programmi come misure di riduzione della povertà e di contrasto al terrorismo.
Freedom United continua a chiedere alle aziende di condurre una rigorosa due diligence sulle proprie catene di approvvigionamento. Inoltre esortare la Cina a porre fine al lavoro forzato degli uiguri. Unisciti al movimento oggi!
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Personalmente trovo queste bambole orribili. Non mi piace nemmeno il fatto che i genitori si lascino influenzare dalla pressione dei coetanei dei loro figli. Forse se le scuole si assumessero la responsabilità di informare i bambini, fin dalla loro età, che chi le produce non viene trattato bene, queste stupide tendenze potrebbero cessare. Ci sono novità in merito al miglioramento delle relazioni lavorative in questo ambito? E questi test vengono utilizzati in modo uniforme?
Nella regione cinese dello Xinjiang si coltiva e si raccoglie cotone da secoli. Non c'è motivo di supporre che tutto il cotone di quella zona sia stato prodotto con il lavoro forzato. Anzi, tutte le prove indicano che la stragrande maggioranza del cotone prodotto lì è stata coltivata da agricoltori liberi. Gli Stati Uniti considerano la Cina un nemico e useranno qualsiasi pretesto per attaccarla economicamente, approvando leggi assurde per giustificare la loro aggressione economica. Non siamo obbligati a seguirli.
Non capisco proprio perché qualcuno voglia comprarne uno, figuriamoci mettersi in coda per spenderci 1,000 sterline, incredibile! 😳🤦♀️
Se ciò fosse vero, questo sfruttamento dovrebbe essere ampiamente pubblicizzato e gli articoli in questione dovrebbero essere vietati da tutte le forze di frontiera.