La storia di Samyar: come il sistema di immigrazione del Regno Unito trasforma i migranti in criminali

Nel 2022, l'ex governo del Regno Unito ha apportato una modifica ministeriale con una legislazione di supporto che sulla carta sembrava piuttosto marginale. Tuttavia, Open Democracy riferisce che questo cambiamento "minore" equiparava erroneamente la schiavitù moderna alla migrazione. Due anni dopo, ci sono state conseguenze orribili per i migranti e i sopravvissuti alla schiavitù moderna.  

"Non ero colpevole, ma ero comunque in prigione" 

Non sembrava un grande cambiamento quando l'Home Office ha privato il ministro della salvaguardia del suo incarico sulla schiavitù moderna e lo ha trasferito nel portafoglio del ministro dell'immigrazione illegale e dell'asilo. Ma gli effetti hanno cambiato la vita di molti.  

Samyar Bani è un rifugiato iraniano che ha viaggiato nel Regno Unito su un canotto. È solo uno dei tanti che si sono ritrovati criminalizzati per attività che dovrebbero essere protette. Samyar e gli altri con cui viaggiava non potevano permettersi le tariffe dei trafficanti, così hanno messo insieme i loro soldi per comprare un loro canotto. Ognuno di loro si è alternato nel guidare l'imbarcazione verso le coste dell'Inghilterra. Ma quando si sono avvicinati alla terraferma, la polizia li ha radunati, li ha portati in un hotel e più tardi quella notte è tornata per arrestare Samyar per traffico di persone.  

Samyar disse: 

"Pensavo che i miei diritti umani sarebbero stati rispettati qui... ma mi hanno messo le mani dietro la schiena e mi hanno arrestato. La prigione fa male a tutti. Ma per le persone che non sono colpevoli, è molto peggio. Per tutto il tempo, ti chiedi: perché sono qui?" 

Il passaggio all'equiparazione della schiavitù moderna con la migrazione ha avuto un impatto devastante. Uno dei più grandi è che i rifugiati e le potenziali vittime della schiavitù nati fuori dal Regno Unito hanno difficoltà ad accedere al supporto. Ciò significa che alcuni finiscono ingiustamente imprigionati, come Samyar. Mentre altri rimangono intrappolati nella schiavitù moderna all'arrivo, poiché vengono spinti verso lo sfruttamento criminale, spesso seguito dalla deportazione.  

“Mi sono seduto nel posto sbagliato sul canotto…e questo è bastato” 

Per Samyar, la polizia ha ordinato a qualcuno di prendere il timone del canotto per dirigerlo verso la riva. Poi la polizia lo ha etichettato come trafficante di esseri umani. Non gli hanno fatto domande, lo hanno solo messo in prigione. Samyar ha detto che mentre era in prigione continuava a pensare che la polizia si sarebbe resa conto che avevano commesso un errore, che lo avrebbero rilasciato e si sarebbero scusati per averlo incarcerato ingiustamente. Invece, è stato trattato come un criminale.  

Samyar raccontato:

"Non ero io al comando di questo viaggio. Non sono un pilota di barche, non so nemmeno nuotare e non avevo mai visto una barca prima del giorno in cui ne abbiamo comprata una. Ma mi sono seduto nel posto sbagliato sul canotto, vicino al motore, e ho finito per toccare il timone per forse quattro o cinque secondi. Tutto qui. Ma è stato abbastanza."  

Secondo Samyar, la polizia sapeva che non era un trafficante. Ma hanno finto di pensare che fosse un criminale, come fanno in molti altri casi, per giustificare la chiusura del confine ai rifugiati.  

Samyar dichiarato:

“(In Iran) avevo paura che il governo mi avrebbe arrestato e ucciso. Poi sono venuto in Inghilterra, ed era la stessa cosa di cui avevo paura in Iran. Non ero colpevole, ma ero comunque in prigione.” 

Solo a dicembre 2021 Samyar è stato finalmente assolto da tutte le accuse. Il giudice d'appello ha dichiarato che la legge era stata interpretata in modo errato. Inoltre, che il gruppo era stato intenzionalmente prelevato dalla polizia prima di sbarcare sulle coste del Regno Unito per negare loro l'accesso al supporto una volta nel Regno Unito. Quando ai rifugiati e ai sopravvissuti viene negato l'accesso ai servizi a causa della mancanza dello status di rifugiato o di un visto, diventano estremamente vulnerabili alla tratta di esseri umani e alla criminalità forzata.  

Bisogna porre fine all'equiparazione tra schiavitù moderna e migrazione!

Samyar ritiene che la situazione attuale non protegga i diritti umani. Secondo lui, un piano migliore sarebbe un visto per i rifugiati, in modo che non debbano intraprendere un viaggio pericoloso in gommone in primo luogo. Marija Jovanovic, avvocato per i diritti umani e University of Oxford, ha affermato che la schiavitù moderna è strettamente legata alla questione della migrazione. I migranti regolari e irregolari (come Samyar) sono intrinsecamente più vulnerabili allo sfruttamento a causa del loro status di migranti.    

Tuttavia, Jovanovic ha ulteriormente stati: 

“La schiavitù moderna è strettamente correlata alla regolamentazione del mercato del lavoro, al commercio internazionale e alla regolamentazione della catena di fornitura, nonché al sistema di giustizia penale, e non vi èo motivo per cui l'approccio basato sull'immigrazione dovrebbe essere predominante o l'unico modo per vedere e affrontare questa complessa questione." 

Samyar dice che non voleva sedersi sul canotto per venire nel Regno Unito. Ma non aveva scelta, l'Iran non era più un posto sicuro per lui. Ha lasciato suo padre, sua madre, sua moglie e sua figlia non per soldi. È venuto nel Regno Unito per trovare sicurezza e perché pensava che il Regno Unito avesse un rispetto maggiore per i diritti umani rispetto all'Iran. Ma ora sente che è solo un desiderio vuoto.  

Trattare la schiavitù moderna come un problema di immigrazione, anziché come una preoccupazione di salvaguardia, sta causando danni sia ai migranti che ai sopravvissuti. Freedom United e Open Democracy sono fianco a fianco nel chiedere al nuovo governo di impedire ulteriori arresti ingiusti e di smettere di equiparare migrazione e schiavitù moderna. Se non l'avete già fatto, aggiungi la tua voce a coloro che chiedono la fine della criminalizzazione delle migrazioni.