I bambini soldato ora costituiscono 1/3 dei combattenti in Yemen. Le forze Houthi, le forze governative e filo-governative e i gruppi armati estremisti hanno tutti usato bambini soldato...
Lo scorso maggio, filo-governativo e l'opposizione Houthi concordato scambiare la metà di tutti i prigionieri prima del mese sacro del Ramadan. Faceva parte dei colloqui di pace.
Bill Van Esveld, ricercatore senior per i diritti dei bambini presso Human Rights Watch: “Tutte le parti dovrebbero garantire che i bambini, che non avrebbero mai dovuto essere sul campo di battaglia in primo luogo, siano rilasciati durante questo scambio di prigionieri e smobilitati. Entrambe le parti dovrebbero smettere di reclutare e mettere in pericolo i bambini e restituirli immediatamente alle loro famiglie”. Più di 900 bambini sono stati uccisi e 1,300 feriti nel 2015.
Il 30 maggio l'inviato speciale delle Nazioni Unite in Yemen, Ismail Ould Cheikh Ahmed, ha annunciato su Twitter che aveva ricevuto elenchi di prigionieri da entrambe le parti, in seguito segnalati per includere 2,630 dal lato del governo e 3,760 dal lato Houthi. Tuttavia, le parti differivano per quanto riguarda il numero di prigionieri da rilasciare, con Houthi che dicono 1,000 e fonti del governo che dicono che tutti i detenuti, secondo a rapporti citando fonti vicine ai negoziati. Separatamente, Houthi e anti-Houthi forze a Taiz scambiati 35 prigionieri il 2 giugno.
A guidata dall'Arabia Saudita coalizione, supportato dal Stati Uniti e Regno Unito, ha condotto una campagna aerea e terrestre contro le forze Houthi e le forze fedeli all'ex presidente Ali Abdullah Saleh.
Human Rights Watch ha documentato che le parti in conflitto hanno detenuto bambini sospettati di lealtà alle forze nemiche, e che hanno abusato prigionieri e li tenevano in condizioni precarie.
Van Esveld ha affermato: "Le parti in conflitto in Yemen potrebbero inviare un messaggio che vogliono fare ciò che è giusto rilasciando i bambini catturati prima del Ramadan e attuando promesse da tempo infrante per porre fine all'uso dei bambini soldato".
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