All'interno di un sindacato globale del traffico di reni

A soli 22 anni, Amon Kipruto Mely credeva che vendere il suo rene sarebbe stato il suo biglietto d'uscita dalla povertà. Vivendo in un piccolo villaggio in Kenya, Amon ha lottato per sopravvivere durante la pandemia di COVID-19. Poi un amico gli ha presentato quella che sembrava un'opportunità miracolosa. "Mi ha detto che vendere il mio rene sarebbe stato un buon affare", ha ricordato Amon.

Al Mediheal Hospital di Eldoret, in Kenya, il personale ha consegnato ad Amon i documenti di consenso scritti in inglese, una lingua che non sapeva leggere. "Non mi hanno spiegato nulla", ha detto Amon. "Quello che mi aveva accompagnato ha indicato le persone intorno a noi e ha detto: 'Guardate, hanno tutti donato e stanno persino tornando al lavoro'".

Gli furono pagati solo 4,000 dollari invece dei 6,000 promessi. Poi arrivarono i problemi di salute: vertigini, debolezza e infine collasso. Sua madre, Leah Metto, rimase inorridita quando scoprì l'accaduto. "Stanno facendo soldi con bambini piccoli come Amon", disse.

Una rete globale di sfruttamento scoperta

Un'inchiesta congiunta di DW, Der Spiegel e ZDF ha svelato una rete globale organizzata che sfrutta sia i poveri in Kenya che i pazienti benestanti all'estero. Secondo articolo di denuncia di DW, gli intermediari attirano attivamente i giovani in città come Oyugis, costringendo fino a 100 persone a vendere i propri reni.

Willis Okumu, un ricercatore specializzato in criminalità di Nairobi, ha parlato con numerosi giovani che sono caduti nella trappola di vendere i propri reni. Secondo Okumu, molti ora soffrono di problemi di salute cronici, depressione e traumi. "Non credo che raggiungeranno i 60 anni", ha avvertito. DW ha intervistato quattro giovani che hanno venduto i loro reni per soli 2,000 dollari. Dopo l'intervento chirurgico al Mediheal Hospital, i broker hanno persino cercato di reclutarli come intermediari, offrendo 400 dollari per ogni nuovo "donatore".

"C'è una zona grigia legale che questo sindacato sta sfruttando", ha spiegato Okumu. Sebbene la legge keniota consenta le donazioni di rene per motivi altruistici o a parenti, non criminalizza la ricezione di denaro in cambio di una donazione, rendendo difficili i procedimenti giudiziari.

Clienti internazionali, accordi segreti

Un ex dipendente dell'ospedale Mediheal ha rivelato DW che questo sindacato di sfruttamento ha avviato anni fa:

 Inizialmente, i beneficiari provenivano dalla Somalia e i donatori dal Kenya. Ma poi, nel 2022, i beneficiari hanno iniziato ad arrivare da Israele e, dal 2024, dalla Germania. I donatori di questi clienti ben pagati arrivano in aereo da paesi come Azerbaigian, Kazakistan o Pakistan.

La fonte ha affermato che ai donatori è stato chiesto di firmare documenti in cui dichiaravano di essere parenti di destinatari che non avevano mai incontrato e acconsentivano all'asportazione di un rene senza essere informati dei potenziali rischi per la salute, mentre alcuni di loro non avevano nemmeno l'età sufficiente. “A causa della barriera linguistica, si limitano a firmare,” ha affermato l'ex dipendente.

Una di queste destinatarie era la tedesca Sabine Fischer-Kugler, 57 anni. Ha raccontato a DW di aver pagato tra i 100,000 e i 200,000 dollari tramite una società chiamata MedLead per ottenere un trapianto in Kenya. "Forse sono un po' egoista perché volevo questo rene", ha ammesso. "Ma è chiaro. L'operazione non è così pulita come sembra."

MedLead, gestita da Robert Shpolanski, già implicato in trapianti illegali, sostiene che tutti i donatori siano "altruisti al 100%" e che l'organizzazione operi legalmente. Tuttavia, le indagini suggeriscono il contrario.

Protetti in alto?

Nonostante le gravi accuse, le autorità non hanno ritenuto responsabile il fondatore di Mediheal, Swarup Mishra, ex parlamentare e persona nominata dal presidente William Ruto. Un'indagine governativa del 2023 ha rivelato schemi preoccupanti: donatori e riceventi erano spesso indipendenti e molte procedure comportavano ingenti pagamenti in contanti. Questi sono segnali d'allarme spesso associati al traffico di organi e, in alcuni casi, all'espianto forzato di organi. Ciononostante, i funzionari hanno tenuto nascosto il rapporto al pubblico e non hanno preso alcun provvedimento. "Potrebbero essere coinvolte persone molto potenti", ha affermato un investigatore privato. "La questione arriva fino ai vertici del governo? Sì."

Ora che soffre gli effetti a lungo termine dell'operazione, Amon vive con profondo rammarico. "Se potessi tornare indietro nel tempo, non avrei accettato l'asportazione del mio rene. Mi odio per questo."

Mentre la domanda globale di organi aumenta e le tutele legali restano insufficienti, il commercio illecito continua a prosperare, confondendo il confine tra traffico e vero e proprio prelievo forzato di organi e prendendo di mira i disperati e gli ignorati.

Sensibilizzando e mobilitando il sostegno, possiamo sfidare i sistemi che permettono a questo abuso di prosperare. Insieme, dobbiamo affrontare le cause profonde del traffico di organi e proteggere le persone vulnerabili in crisi, affinché non si trovino di fronte a scelte impossibili. Unisciti a noi nella nostra determinazione a salvaguardare la dignità umana e a combattere la piaga del prelievo illegale di organi. Agisci oggi stesso!