La ministra degli Interni britannica Shabana Mahmood ha presentato quella che definisce "la riforma più radicale in materia di asilo dei tempi moderni". Intende ridurre il numero di richiedenti asilo attraverso rigide misure di deterrenza, espulsioni più rapide e una serie limitata di nuove rotte "sicure e legali" limitate a poche centinaia di persone all'anno.
Mahmood sostiene che il piano riparerà un sistema ormai in crisi e impedirà alle persone di pagare le bande criminali. Ma gli attivisti anti-schiavitù affermano che le proposte peggioreranno lo sfruttamento e renderanno le persone nel Regno Unito più vulnerabili alla tratta di esseri umani, al lavoro forzato e allo sfruttamento.
Un sistema che aumenta il rischio, non la sicurezza
I sostenitori avvertono che le nuove regole lasceranno migliaia di persone bloccate con permessi di soggiorno brevi e instabili. Questi status temporanei richiedono ripetute rivalutazioni e non offrono una via chiara per la sicurezza a lungo termine. Le persone che vivono in un limbo hanno maggiori probabilità di cadere nel lavoro nero, di affidarsi a datori di lavoro sfruttatori ed evitare di denunciare gli abusi per paura.
Anti-Slavery International afferma che un numero inadeguato di rotte migratorie sicure rende il contrabbando e la tratta di esseri umani più redditizi. Il gruppo sostiene che le politiche incentrate sui confini creano e peggiorano le condizioni di schiavitù moderna, tra cui tratta, lavoro forzato e servitù per debiti. Sian Lea, responsabile del settore Advocacy per il Regno Unito e l'Europa, ha dichiarato a... Tempi di riga:
Uno status di immigrazione precario non fa che spingere ulteriormente le persone nelle mani degli sfruttatori, aumentando la paura delle autorità e creando ulteriori barriere all'accesso al lavoro, all'istruzione o ad altri supporti essenziali.
La ricerca supporta queste preoccupazioni. Walk Free ha scoperto che i lavoratori migranti hanno tre volte più probabilità di essere sottoposti a lavori forzati rispetto ai lavoratori locali. L'UNHCR e la Croce Rossa britannica hanno documentato casi di servitù domestica, sfruttamento sessuale, abusi sul lavoro e criminalità forzata tra i richiedenti asilo nel Regno Unito.
Molti richiedenti asilo sopravvivono già con 7 sterline al giorno e non possono lavorare legalmente. I ricercatori affermano che queste condizioni lasciano le persone dipendenti dall'"economia sommersa", da cui gli sfruttatori possono facilmente trarre vantaggio.
Tutele legali indebolite dal piano
Le proposte prevedono anche importanti reinterpretazioni della Convenzione europea dei diritti dell'uomo (CEDU), inclusi i diritti alla vita familiare e alla protezione da trattamenti inumani o degradanti, per facilitare gli espulsioni. Mahmood sostiene crudelmente che alcuni richiedenti asilo sfruttano il Modern Slavery Act per ritardare l'espulsione presentando richieste all'ultimo minuto.
Tuttavia, la Commissaria indipendente per la lotta alla schiavitù, Eleanor Lyons, afferma che il Parlamento non ha trovato prove di abusi diffusi. Ha sottolineato che le persone non possono semplicemente autodichiarare il proprio status di vittime di tratta; il Ministero dell'Interno decide caso per caso.
Il governo afferma che rinnoverà il Modern Slavery Act per porre fine agli abusi, preservando al contempo le tutele essenziali. Ma Steve Valdez-Symonds, direttore per i diritti dei rifugiati e dei migranti di Amnesty International UK, ha definito le proposte "divisive e crudeli". Ha affermato:
Costringere i rifugiati a presentare infinite domande di asilo a breve termine, negare i visti ai partner e ai figli e privare del sostegno le persone che altrimenti sarebbero indigenti non farà altro che aggravare il caos, aumentare i costi e dare maggiore potere ai trafficanti di esseri umani.
Anche la deputata laburista Catherine West ha interrogato Mahmood sui richiedenti asilo che si trovano ad affrontare la povertà e la mancanza di una casa. Mahmood ha replicato che è nel loro interesse lasciare il Paese volontariamente. Inoltre, il Ministro degli Interni non ha potuto garantire al deputato John McDonnell che i minori non sarebbero stati trattenuti in base a questa politica.
“Questo è un governo di codardi”
Gli attivisti affermano che il governo deve scegliere una strada diversa. Esortano i ministri a trattare con dignità le persone in cerca di sicurezza, a garantire loro il diritto al lavoro e a investire in sistemi che prendano decisioni eque in tempi ragionevoli. Rafforzare l'accesso alla consulenza legale, ripristinare le tutele essenziali e tutelare le vittime contribuirebbe a prevenire lo sfruttamento, anziché spingere le persone ulteriormente in pericolo.
Inoltre, il leader del partito dei Verdi Zack Polanski ha sottolineato i vantaggi economici dell'immigrazione:
Questo è un governo di codardi, ... Se permettiamo alle persone di lavorare, sappiamo che la migrazione porta benefici economici. Ci sono 150,000 posti vacanti nel Servizio Sanitario Nazionale, abbiamo posti vacanti nel settore edile e abbiamo una popolazione che invecchia.
Freedom United sostiene la richiesta di politiche migratorie umane e basate sui diritti. Nonostante le affermazioni dei governi secondo cui controlli più severi alle frontiere preverranno la tratta di esseri umani, è vero il contrario. Le persone continueranno a spostarsi, soprattutto con l'aumento dei cambiamenti climatici e delle violazioni dei diritti umani in tutto il mondo. Ma le prove dimostrano che quando le persone che attraversano le frontiere sono costrette a seguire rotte irregolari, corrono un rischio maggiore di sfruttamento, poiché si muovono attraverso confini rigidamente controllati.
Ma tu hai il potere di reagire. In tutto il mondo, i governi continuano a usare la retorica anti-tratta per giustificare dure politiche sull'immigrazione che aumentano lo sfruttamento e minano i diritti delle vittime. Puoi chiedere loro di fermarsi e di proteggere le persone, non di punirle. Agisci oggi stesso.
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