La schiavitù moderna è "più diffusa che mai" nel Regno Unito, poiché la tecnologia e il costo della vita alimentano lo sfruttamento.

Un nuovo rapporto nel Regno Unito avverte che lo sfruttamento nel Regno Unito è in aumento. Gli esperti affermano che l'aumento del costo della vita, il crescente debito e l'occupazione precaria stanno creando condizioni ideali per lo sfruttamento del lavoro. Oltre a ciò, la nuova tecnologia consente cle reti criminali utilizzano strumenti digitali per reclutare, controllare e sfruttare le persone su una scala esponenzialmente maggiore. La Commissaria indipendente contro la schiavitù, Eleanor Lyons, ha affermato che la questione di schiavitù moderna nel Regno Unito ora è "più grande che mai" in termini di dimensioni. 

I dati sui rinvii rivelano una portata crescente 

I numeri parlano chiaro: nel 2025, 23,411 potenziali sopravvissuti alla schiavitù moderna sono stati segnalati al National Referral Mechanism (NRM) del Regno Unito. Si tratta di un aumento di oltre il 20% in un solo anno. È anche il dato più alto da quando sono iniziate le rilevazioni nel 2009. E, contrariamente a quanto si crede comunemente, i cittadini britannici hanno rappresentato la quota maggiore delle segnalazioni, pari al 22% (5,110 persone). Seguono i cittadini eritrei con il 13% (3,083) e i cittadini vietnamiti con il 9% (1,998). 

Lyons ha detto L'indipendente: 

Dietro queste cifre si celano persone reali che subiscono abusi in modi che la maggior parte di noi farebbe fatica a immaginare, che si tratti di donne costrette alla prostituzione, bambini reclutati con la forza da bande di spacciatori o lavoratori intrappolati in condizioni brutali senza via d'uscita, spesso costretti a vivere nella paura più totale. 

I sopravvissuti segnalati tramite l'NRM sono colpiti da una serie di abusi. Questi includono lavoro forzato, sfruttamento criminale, tratta e sfruttamento sessuale. La maggior parte ha affrontato insicurezza economica e, solo per sopravvivere, ha accettato lavori non sicuri, informali o di sfruttamento. Il rapporto evidenzia anche i conflitti globali e sfruttamento dell'immigrazione/dei visti come rischio emergente. Inoltre, sfruttamento riproduttivo and prelievo di organi sono anche in aumento. 

Tecnologia e pressioni economiche = nuove forme di abuso 

Lo sfruttamento sta diventando sempre più digitale, complesso e difficile da rintracciare. I criminali utilizzano l'intelligenza artificiale, i deepfake e le truffe online per colpire le vittime. Inoltre, ora possono operare con maggiore anonimato e una portata più ampia. I bambini sono particolarmente a rischio. I malintenzionati offrono a distanza regali virtuali, come crediti per videogiochi o telefoni, per attirare i giovani. Questi regali alimentano un senso di debito o "legami di debito". I trafficanti sfruttano poi questo controllo per indurre i bambini allo sfruttamento sessuale e lavorativo. 

Lyons ha condiviso: 

Man mano che lo sfruttamento diventa più complesso e subdolo, alimentato dalla tecnologia e dall'instabilità globale, si diffonderà ulteriormente e sarà più difficile da fermare se non agiamo ora. 

Secondo lei, il governo deve urgentemente rendere la lotta alla schiavitù "una chiara priorità". Lyon ha inoltre evidenziato altre necessità immediate, come maggiori finanziamenti per le unità di polizia specializzate e una campagna di sensibilizzazione a livello nazionale. 

Lyon sottolinea in particolare la necessità di multare e perseguire penalmente le aziende che commettono abusi. Anche un piano nazionale a lungo termine per contrastare la schiavitù moderna e monitorarne i progressi è di vitale importanza. Senza questi cambiamenti, afferma Lyon, la schiavitù moderna continuerà a diffondersi "sempre più ampiamente in questo Paese... evolvendosi più rapidamente di quanto riusciamo a reagire". 

Appelli ad agire con urgenza man mano che la minaccia si evolve 

Nonostante la portata del problema, gli esperti affermano che le soluzioni sono ancora a portata di mano. E wSebbene il governo si sia impegnato a smaltire l'arretrato di casi di schiavitù moderna entro il 2026 e abbia assunto 200 dipendenti per accelerare le decisioni, sono necessarie azioni più complete. Come sostengono Lyon e le organizzazioni per i diritti umani, con l'evolversi dello sfruttamento, anche le risposte devono evolversi altrettanto rapidamente.  

Freedom United si schiera al fianco di Lyon e di altre organizzazioni per i diritti umani, chiedendo al governo britannico un'azione decisa. Senza di essa, la schiavitù moderna rischia di diffondersi ulteriormente, di diventare più subdola e di radicarsi più profondamente nella vita quotidiana, diventando ancora più difficile da sradicare e debellare. Aggiungi la tua voce alla nostra nel sollecitare negli Stati Uniti, nel Regno Unito e nell'UE l'emanazione di leggi obbligatorie sulla dovuta diligenza per contribuire a prevenire questa allarmante tendenza.