Nuovi dati mostrano che il programma del governo britannico per le vittime della criminalità violenta e della schiavitù moderna non riesce ad aiutare coloro per cui era stato progettato. Come riportato da The Independent, i sopravvissuti alla schiavitù moderna che hanno chiesto aiuto al Ministero degli Interni difficilmente riceveranno un risarcimento per anni, se non addirittura niente. Questo fallimento li lascia senza sostegno ed estremamente vulnerabili al ri-sfruttamento.
“Orrendo ed evidente fallimento”
Nel 2023, il Ministero degli Interni ha valutato oltre 8,000 persone come vittime della schiavitù moderna. I dati raccolti dall’organizzazione benefica After Exploitation presso la Criminal Injuries Compensation Authority (CICA) mostrano che tra gennaio 2023 e giugno 2024, le autorità hanno concesso un risarcimento finanziario a meno di cinque cittadini non britannici. Dopo aver esaminato le cifre che mostrano quanto poche persone possano accedere al sostegno, la commissaria anti-schiavitù del Regno Unito Elanor Lyons ha definito la situazione un “orrendo e chiaro fallimento” del sistema.
Il commissario Lyons ha dichiarato:
“Meritano e hanno diritto a un risarcimento e occorre fare di più per garantire che possano accedervi. Ciò è fondamentale per il loro recupero e per prevenire il ri-sfruttamento che, come sappiamo, può verificarsi quando le vittime non hanno mezzi sufficienti per ricostruire le proprie vite”.
Le linee guida definiscono un crimine violento come un attacco fisico, una violenza sessuale, un incendio doloso o una minaccia contro una persona. Nonostante la definizione, in nove di questi casi è stato negato il risarcimento perché l’abuso non costituiva un “reato di violenza”. Inoltre, sette sopravvissuti che hanno presentato domanda nel 2021 non hanno ancora ricevuto una decisione, oltre ai tredici del 2022 che sono ancora in attesa.
La mancanza di assistenza legale impedisce alle vittime persino di presentare domanda
Uno dei problemi principali è che l'Autorità di compensazione richiede un elevato livello di prova da parte di ciascun richiedente. Questo può essere estremamente difficile da affrontare, soprattutto per i sopravvissuti alla schiavitù moderna che potrebbero aver dovuto fuggire rapidamente con il poco che potevano portare con sé. Un avvocato che aiuta i sopravvissuti alla schiavitù moderna a presentare domanda per il programma ha affermato che la preparazione di questo tipo di domande richiede molto tempo, anche per un professionista come lei. Il sopravvissuto deve fornire una testimonianza dettagliata, che può essere difficile da preparare. Inoltre, uno psicologo deve valutare alcuni sopravvissuti in modo che possano preparare una relazione medico-legale che dimostri la lesione come definita dal programma.
Il commissario per le vittime di Inghilterra e Galles, la baronessa Newlove, ha affermato che è fondamentale che il processo di risarcimento fornisca il sostegno promesso alle vittime.
Il commissario Newlove ha aggiunto:
“Spero che questo rapporto spinga il governo a considerare attentamente gli ostacoli che le vittime della schiavitù moderna devono affrontare quando cercano di richiedere un risarcimento e come potrebbero essere superati”.
Dopo Exploitation, l'organizzazione benefica che denuncia i dati inquietanti, ha affermato che questa mancanza di assistenza legale impedisce alle vittime di richiedere un risarcimento.
Freedom United è al fianco di After Exploitation e dei Commissari del Regno Unito che chiedono agli operatori del Ministero degli Interni di avvisare le vittime che possono richiedere aiuto finanziario per l'assistenza legale. Gli operatori sociali dovrebbero fare di più per garantire che i sopravvissuti alla schiavitù moderna abbiano accesso al supporto di cui hanno bisogno per guarire.
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Quando, in passato, la schiavitù fu abolita dalla Gran Bretagna, milioni di dollari furono pagati come risarcimento a chi, indovinate? ...ai proprietari di schiavi, non agli schiavi stessi.