Helena Hassani aveva solo 11 anni quando fu costretta a sposarsi. Anni dopo, dopo aver lottato per la sua indipendenza attraverso l'istruzione, ottenne il divorzio e si ricostruì una vita. Oggi, si impegna a sensibilizzare l'opinione pubblica sul tema dei matrimoni forzati in Australia, mentre le segnalazioni continuano ad aumentare.
Un'infanzia portata via da un matrimonio forzato
Hassani è nata in un piccolo villaggio in Afghanistan prima di trasferirsi in Pakistan da bambina. Durante gli anni della scuola, la sua vita è cambiata bruscamente quando è stata costretta a sposarsi. Hassani ha trascorso anni cercando di sfuggire al matrimonio. Durante tutto quel periodo, si è concentrata intensamente sull'istruzione come via verso la libertà. In un reportage di ABC News, Hassani afferma:
Ho capito che l'unico modo per uscirne era rafforzarmi attraverso l'istruzione e che se fossi diventata indipendente [finanziariamente] avrei potuto uscire da quel matrimonio.
Hassani ha conseguito due lauree e un master, impegnandosi a raggiungere l'indipendenza finanziaria. Nel 2019, il suo divorzio è stato finalizzato, un momento che descrive come un'esperienza che le ha cambiato la vita:
Sapete qual è stato il momento più felice della mia vita? Il giorno in cui ho divorziato, perché ho riconquistato la mia libertà.
Ora residente in Australia, Hassani afferma che l'esperienza è la spinta che guida il suo lavoro di advocacy. Nel 2023 ha fondato l'organizzazione Boland Parwaz, che collabora con comunità ed enti governativi per prevenire i matrimoni forzati.
Aumento delle segnalazioni di matrimoni forzati in Australia
Il matrimonio forzato si verifica quando una persona si sposa senza il libero e pieno consenso, spesso a causa di coercizione, minacce o inganno. In molti casi che coinvolgono minorenni, il consenso non può essere considerato affatto significativo.
Le autorità australiane affermano che il problema è in crescita. Secondo ABC News, la Polizia Federale Australiana ha registrato un aumento di quasi il 30% delle denunce di matrimoni forzati nell'ultimo anno finanziario, passando da 91 casi nel 2023-24 a 118 nel 2024-25.
Lo ha dichiarato il comandante dell'AFP Helen Schneider ad ABC News.
Poiché le potenziali vittime sono spesso in età scolare, le comunità scolastiche, dagli educatori ai genitori fino ai compagni di studio, diventano partner chiave nella sensibilizzazione.
Gli esperti avvertono inoltre che in molti casi i bambini vengono portati all'estero per celebrare matrimoni organizzati dai familiari.
Nel Nuovo Galles del Sud, il commissario statale per la lotta alla schiavitù afferma che il matrimonio forzato è diventato la forma di schiavitù moderna più comunemente denunciata. Secondo quanto riferito, nel 2024, un uomo è stato arrestato in Australia per aver tentato di organizzare matrimoni forzati separati per due dei suoi figli, che all'epoca avevano 15 e 17 anni.
Poiché i bambini dipendono dai genitori e da chi si prende cura di loro, spesso hanno una capacità limitata di rifiutare o sfuggire a queste situazioni, il che li rende altamente vulnerabili allo sfruttamento e agli abusi.
Una scappatoia legale consente ancora il matrimonio infantile
In Australia l'età legale per contrarre matrimonio è 18 anni. Tuttavia, ai sensi del Marriage Act del 1961, i tribunali possono approvare i matrimoni che coinvolgono sedicenni o diciassettenni in "circostanze eccezionali" con il consenso dei genitori.
I sostenitori sostengono che questa eccezione compromette la tutela dei minori.
La nuova campagna di Freedom United esorta il governo a colmare questa lacuna e a stabilire a 18 anni l'età minima assoluta per il matrimonio, senza eccezioni. Stabilire un'età minima chiara rafforzerebbe le tutele contro i matrimoni forzati e la schiavitù moderna, affermano i sostenitori.
Scegli un azione
Oggi, Hassani continua a condividere la sua storia affinché altri non subiscano la stessa perdita di libertà che ha subito lei da bambina. Il suo messaggio è semplice: proteggere i bambini dai matrimoni forzati è essenziale per porre fine alla schiavitù moderna.
Partecipa alla chiamata e sollecitare il governo australiano a modificare il Marriage Act e a vietare il matrimonio infantile senza eccezioni: un passo fondamentale per proteggere i bambini e porre fine ai matrimoni infantili forzati in tutto il mondo.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.