Oltre la consapevolezza: affrontare il nesso tra MMIP e traffico di esseri umani

Le popolazioni indigene scomparse e assassinate (MMIP) e la tratta di esseri umani sono crisi interconnesse, alimentate dalla stessa violenza strutturale, e devono essere affrontate insieme attraverso soluzioni sistemiche guidate dalle popolazioni indigene. Pertanto, in occasione della Giornata internazionale dei popoli indigeni del mondo, il 9 agosto, analizziamo questa crisi straziante e interconnessa: il numero sproporzionato di MMIP, in particolare donne, ragazze e individui Two-Spirit, vittime della tratta di esseri umani. Le MMIP spesso non sono tragedie isolate, ma, come le cause della tratta, sono il risultato di un modello sistemico radicato nella violenza coloniale, nel razzismo e nei fallimenti politici.

Per questo articolo, io, Ellie Finkelstein, attivista e caporedattrice di Freedom United, ho parlato con Brandie Dieterle Raddadi, membro del consiglio di amministrazione di Freedom United. Brandie è un'esperta di tratta di esseri umani e una sopravvissuta indigena alla tratta di esseri umani a scopo sessuale. È profondamente coinvolta nelle attività di advocacy e ricerca del MMIP nello stato dell'Oregon, e la sua esperienza di vita e il suo lavoro in prima linea sono essenziali per comprendere la realtà di questa crisi.

La ricerca è coerente, ma il problema è persistente

Le ricerche evidenziano costantemente che le donne e le ragazze indigene sono le più a rischio di tratta, con un'elevata sovrapposizione tra i casi MMIP. A peggiorare la situazione, queste comunità sono spesso trascurate dagli sforzi globali contro la tratta, un problema di cui potete approfondire l'argomento nel rapporto di Freedom United, "I popoli indigeni e il punto cieco del settore anti-tratta. "

Secondo un nuovo rapporto della Reuters, nonostante rappresentino solo il 5% della popolazione, le donne e le ragazze indigene rappresentano oltre il 50% delle vittime della tratta in Canada.[1] Nei centri urbani come Winnipeg e Vancouver, il 60-80% dei giovani sfruttati sessualmente sono indigeni.[2]

Negli Stati Uniti, i rapporti mostrano che le popolazioni indigene sono colpite in modo sproporzionato; ad esempio, in Minnesota, quasi la metà delle donne indigene impiegate nel lavoro sessuale rientrava nella definizione legale di tratta di esseri umani.[3] Nelle regioni in cui si pratica il fracking e dove sono presenti “campi maschili”, i tassi di aggressioni sessuali, tratta e vittimizzazione violenta delle donne native sono raddoppiati o triplicati.[4]

Tuttavia, i tassi esatti di tratta sono difficili da quantificare a causa di una serie di fallimenti sistematici, come Brandie e io discuteremo più avanti. Ciononostante, la ricerca rileva costantemente che le donne e le ragazze indigene sono le più a rischio di tratta, con un'elevata sovrapposizione tra i casi MMIP.

Razzismo sistemico nelle forze dell'ordine

Le famiglie indigene si scontrano costantemente con indifferenza e pregiudizi quando denunciano la scomparsa dei propri cari. Le forze dell'ordine spesso etichettano le sparizioni come "fughe" o le attribuiscono a dipendenza, mancanza di fissa dimora o malattie mentali, rafforzando la loro emarginazione e insinuando che le loro vite siano meno degne di attenzione urgente. In troppi casi, questo diventa un circolo vizioso: il presupposto che le popolazioni indigene siano predisposte a "stili di vita ad alto rischio" porta a indagini più lente e di qualità inferiore, o addirittura inesistenti.[5]

Questo pregiudizio non è aneddotico, è sistemico. Le strutture di polizia non sono state progettate pensando alle vite degli indigeni e spesso riflettono una più ampia svalutazione sociale delle popolazioni indigene.[6] Spesso gli ufficiali mancano di competenza culturale e di comprensione delle dinamiche delle comunità indigene.[7] Anche quando le famiglie indigene organizzano ricerche guidate dalla comunità, incontrano resistenza: spesso la polizia non sostiene questi sforzi o non condivide informazioni tempestive.

Come Brandie ha condiviso con me,

Le famiglie indigene guidano le attività di ricerca e soccorso per conto dell'MMIP perché le forze dell'ordine spesso non sono disposte a collaborare con i membri della comunità o a dedicare tempo e risorse sufficienti alle indagini dell'MMIP.

Nel caso di Wilma Acosta, scomparsa nel 2023, il Native American Emergency Response Oregon (www.naero.org) creata per assistere gli anziani genitori di Wilma, che erano soli a cercarla. Quando NAERO si è avvalsa di risorse tribali e volontarie, è stata scoperta una massa a forma di corpo sul letto del fiume, vicino al punto in cui Wilma era stata vista l'ultima volta. Le forze dell'ordine non sono state disposte a inviare una propria imbarcazione per controllare e non hanno supportato i nostri sforzi. Alla famiglia di Wilma è stato detto di aspettare che il corpo si decomponesse, in modo che galleggiasse in superficie lungo il fiume. I resti di Wilma non sarebbero stati ritrovati sulla riva del fiume per diverse settimane, prolungando l'impiego di risorse limitate per la sua ricerca e aggravando le sofferenze della sua famiglia. Trovare Wilma non è mai stata una priorità per le forze dell'ordine, ma la sua scomparsa ha avuto un grande impatto sulla comunità nativa.

Eredità coloniali e traumi intergenerazionali

Politiche coloniali: dall'Indian Act alle scuole residenziali in Canada[8] all'Indian Removal Act e ai collegi negli Stati Uniti[9] — hanno smantellato i sistemi di parentela indigeni, sfollato comunità e inflitto generazioni di traumi.[10] Molte vittime indigene della tratta hanno alle spalle un passato di affidamento e di coinvolgimento nel sistema di giustizia penale minorile, dove vengono separate dai loro punti di riferimento culturali e possono diventare più vulnerabili ad adescamenti e sfruttamento.

Sia in Canada che negli Stati Uniti, i bambini indigeni sono sovrarappresentati nei sistemi di assistenza all'infanzia e le donne indigene nel sistema giudiziario penale. Queste realtà non sono il prodotto di fallimenti personali, ma il risultato di politiche mirate. La perdita di terra, lingua, cultura e strutture familiari ha creato cicli di disconnessione, condizioni che i trafficanti sfruttano deliberatamente.[11]

Caos giurisdizionale

In molti casi, le forze dell'ordine non agiscono non solo a causa di pregiudizi, ma anche a causa della confusione burocratica. I crimini commessi su territori indigeni spesso ricadono in complesse reti giurisdizionali che coinvolgono autorità indigene, federali, statali o provinciali, con ciascuna agenzia incerta su chi ne sia responsabile.[12] Storicamente, i governi indigeni hanno avuto un'autorità limitata nel perseguire i colpevoli non indigeni, anche quando i crimini vengono commessi sulle loro terre.

Questo limbo giuridico crea scappatoie che i trafficanti sfruttano. Un criminale può commettere un reato su un territorio tribale e semplicemente oltrepassare i confini della giurisdizione per evitare di essere perseguito. Nel frattempo, le autorità tribali sono spesso sottofinanziate e prive di supporto, prive delle risorse o del potere legale per agire in modo indipendente.[13]

Il risultato? I colpevoli restano impuniti e le comunità indigene sono costrette a colmare le lacune con gruppi di ricerca e soccorso di base, spesso senza alcun supporto formale, finanziamenti o condivisione di informazioni da parte della polizia.

La via da seguire: soluzioni culturalmente sicure e guidate dagli indigeni

Per affrontare davvero questa crisi, dobbiamo insistere affinché le forze dell'ordine e le istituzioni statali collaborino con le risposte guidate dalle popolazioni indigene e tengano conto delle competenze della comunità. Come mi ha detto Brandie:

Casi di MMIP esistono in ogni comunità indigena e in alcune unità familiari si verificano episodi di scomparsa o omicidio di più membri.

Le popolazioni indigene sanno che l'aiuto delle autorità potrebbe non arrivare mai. Se le autorità intendono seriamente proteggere e assistere le comunità indigene, l'unica via d'uscita è quella di formalizzare le partnership per le risposte MMIP con le nostre comunità.

Dobbiamo andare oltre i gesti simbolici e investire in team di risposta alle emergenze guidati dagli indigeni, servizi di supporto culturalmente sicuri e interventi basati sui traumi che mettano al centro la leadership della comunità. Ciò include finanziamenti a lungo termine, coordinamento intergiurisdizionale integrato e la volontà politica di smantellare i sistemi razzisti che continuano a danneggiare le popolazioni indigene.

In questa Giornata Internazionale dei Popoli Indigeni del Mondo, rifiutiamo il riconoscimento performativo e impegniamoci per un cambiamento strutturale. La crisi dei Popoli Indigeni Scomparsi e Assassinati – e il suo inestricabile legame con la tratta di esseri umani – è un'emergenza nazionale nata dal colonialismo, perpetuata dalla negligenza istituzionale e aggravata dal razzismo sistemico.

Richiede più di una semplice consapevolezza: richiede un'azione radicata nella leadership indigena, nella giustizia e nella dignità.

Informazioni su MMIW Hope & Alliance

MMIW Hope & Alliance in Oregon monitora le segnalazioni di persone scomparse e organizza ricerche di membri di comunità indigene scomparsi sia nelle aree urbane che rurali. Hope Alliance si avvale di volontari e donazioni, senza finanziamenti e senza la partecipazione delle forze dell'ordine. L'intervento tempestivo di Hope Alliance ha permesso di localizzare con successo membri di comunità scomparsi ad alto rischio di sfruttamento e vittimizzazione. https://www.facebook.com/groups/1666249690878841/

Scopri di più sull'esperienza di tratta di esseri umani di Brandie in quanto persona indigena attraverso questa storia illustrata raccontata attraverso poesie e arte.: https://youtu.be/oOav4UihWOQ?si=d5ZK7KuQCGjZsDt9