40 yıl sonra, Volkswagen sığır çiftliklerindeki zorunlu işçilikten sorumlu tutuldu.

Brezilya Amazonu'ndaki bir sığır çiftliğinde zorla çalıştırılmalarının üzerinden 40 yıldan fazla zaman geçtikten sonra, dört mağdur Volkswagen'in Brezilya'daki yan kuruluşuna karşı tarihi bir hukuk zaferi kazandı. Pará eyaletindeki bir mahkeme, şirketin her mağdura iki milyon reais (yaklaşık 390,000 dolar) tazminat ödemesine karar verdi. Bu karar, Brezilya'da zorla çalıştırma nedeniyle verilen en büyük bireysel tazminat ödülü olma özelliğini taşıyor.

“Biz sadece çocuktuk”—40 yıl sonra adalet yerini buldu.

Raimundo Batista de Souza, 1980'lerde kardeşleriyle birlikte çiftlikte çalışmak üzere işe alındığında henüz bir gençti. Ancak bilindik bir aldatmacayla, fırsat olarak sunulan şey hızla bir kabusa dönüştü. Souza, işçilerin borç köleliği sistemine hapsolduğunu, orman arazilerini temizlemeye zorlanırken asla ödeyemeyecekleri borçlar biriktirdiklerini hatırlıyor. Şimdi hayatta kalan dört kişi nihayet tarihi bir karar kazandı. Aslında, Brezilya'da zorla çalıştırma için şimdiye kadar verilen en büyük mali tazminat kararı bu.

Davacıları temsil eden taban avukatlar grubu Coletivo Veredas'tan Andréia Silverio şunları söyledi: El Pais:

Bu çok önemli bir emsal teşkil ediyor çünkü bu suçun zaman aşımına uğramadığını ve devletin bu suçları takip etme ve köle emeğinden kazanç sağlayanları sorumlu tutma görevi olduğunu ortaya koyuyor.

Bu dava, mağdurların, avukatların ve Rahip Ricardo Rezende'nin yıll süren savunuculuk çalışmalarının ardından geldi. Soruşturması istismarların ortaya çıkarılmasına yardımcı olan Katolik rahipÇabaları, istismarın belgelenmesinde ve suçların işlenmesinden çok sonra bile delillerin korunmasında etkili oldu. Kararın yeni davaların önünü açacağı umuluyor.

Malzeme bedelini ödemeye zorlandı, borç batağına saplandı.

Hayatta kalanların ifadelerine göre, yüzlerce işçi sahte vaatlerle işe alınarak uzak bir çiftliğe götürüldü. Orada, ulaşım, yemek, alet ve hatta barınaklarını inşa etmek için gerekli malzemeler de dahil olmak üzere borç batağına sürüklendiler. Böylesine uzak bir yerde, malzeme satın alabilecekleri başka bir yer yoktu.

Yüksek maliyetler, ne kadar çalışırlarsa çalışsınlar borçların artmaya devam etmesini sağladı.

Souza şunları paylaştı:

Ödeme almaya gittik ve bize 20 dönüm daha temizlememiz gerektiğini söylediler. Biz de temizledik. Ve yine aynı şey oldu. Zaten 40 dönüm temizlemiştik ve 20 dönüm daha istiyorlardı. Ve (bu arada) borç büyümeye devam etti, biz daha çocuktuk.

Kurtulanların birçoğu, gün doğuşundan gün batımına kadar ormanı temizlemekle geçen yorucu günleri anlattı. Geçici kulübelerde yaşadılar ve hastalıklarla, tehlikeli vahşi hayvanlarla ve silahlı muhafızların sürekli gözetimiyle karşı karşıya kaldılar.

Hayatta kalanlardan biri olan Nunes, olay yerine vardıktan kısa bir süre sonra şiddet olaylarına tanık olduğunu hatırladı. Diğer işçilerin ise kaybolduğu, hastalıktan öldüğü veya tehdit ve yıldırma olaylarına maruz kaldığı bildirildi. Kaçmak son derece zordu ve çoğu zaman tehlikeliydi.

Hakim, şirketlerin çalışanlarına karşı bir yükümlülüğü olduğuna hükmetti.

Bu karar özellikle önemli çünkü mahkeme Volkswagen'in öne sürdüğü iki temel tedarik zinciri argümanını reddetti. Birincisi, şirket aracıların işçileri işe aldığı için doğrudan sorumlu olmadığını ve işe alımcıların uygulamalarından sorumlu olamayacağını iddia etti. İkincisi, Volkswagen ayrıca olayların on yıllar önce gerçekleştiğini savundu.

Bu savunmayı kesin bir dille reddeden hakim, şirketin faaliyetleri sırasında işlenen suistimallerden sorumlu tutulmaktan, taşeronlarının arkasına saklanarak kaçamayacağına hükmetti. Şirketlerin, faaliyetleri ve tedarik zincirleri boyunca koşulları izleme yükümlülüğü vardır.

Hakim ayrıca, zorla çalıştırmanın zamanla önemini yitirmeyen ciddi bir insan hakları ihlali olduğunu söyledi. Avukatlar, kararın önemli bir emsal teşkil ettiğini belirtiyor: köleliğe benzer uygulamalardan sorumlu tutulma süresi dolmaz.

Bu karar, diğer mağdurların da ek tazminat taleplerinde bulunmasının önünü açıyor ve dünya çapındaki şirketlere güçlü bir mesaj gönderiyor. Temyiz başvurularının beklendiği belirtilirken, mağdurlar bu kararın yaşadıkları istismarların unutulmamasını ve tekrarlanmamasını sağlayacağını umuyor.

Zaferi kutlarken Peder Rezende, "Tazminat acıyı dindirmez, ancak şirketlerin bir daha böyle suçlar işlemeyeceğine dair umut verir" diye vurguladı.