Brezilya kahve endüstrisinde modern kölelik ortaya çıktı

Altı aylık bir Thomson Reuters Vakfı soruşturması, dünyanın en büyük kahve endüstrisinde köle emeğinin yaygın olduğunu ortaya çıkardı. Kamuya açık kayıtlardan, röportajlardan ve diğer verilerden elde edilen kanıtlar, Brezilya'nın kahve ihracatının önemli ve giderek artan bir bölümünün, kölelikten arındırılmış olarak sertifikalandırılmış ve Starbucks ve Nespresso gibi kahve devleri tarafından satılan kahve dahil, zorunlu işçilik kullanılarak yapıldığını gösteriyor.

Kriz, Brezilya kahvesinin yarısından fazlasını yetiştiren güneydoğu eyaleti Minas Gerais'te yoğunlaşıyor. Ağustos ayında, yerel iş müfettişleri ve Thomson Reuters Vakfı tarafından ortaklaşa düzenlenen bir baskın, tek bir çiftlikten 59 yaşındaki çocuklar da dahil olmak üzere 13 işçiyi kurtardı. Hepsi belgesiz, düşük ücretli ve güvenlik ekipmanı olmadan çalışıyordu.

Thomson Reuters Vakfı raporlar:

Bir kadın 672 günlük çalışma için 164 R$ (43$) – saatte yaklaşık 2 R$ (49 sent) kazandı. Müfettişler, aylık yasal asgari 998 R$'dan daha az kazanan birçok işçi buldu.

Kurtarılan işçiler, kuzeydoğu Brezilya'dan yüzlerce mevsimlik kahve işçisine ev sahipliği yapan yakınlardaki bir kasaba olan Campos Altos'ta çoğunlukla yatak veya buzdolabı olmayan kirli, seyrek barakalarda yaşıyordu.

Ayda yaklaşık 300 R$'a, karısı ve iki küçük kızıyla üç erkeğin kaldığı başka bir odanın yanındaki bir odayı paylaşan Sales Felix, "Bize çok az maaş veriliyor" dedi.

"Uzaklardan geliyoruz ve hiçbir şey kazanmıyoruz."

Her yıl Campos Altos'takiler gibi yüzlerce kahve işçisi kurtarılıyor, ancak yetkililer kurtarılanların toplam kurbanların bir kısmını temsil ettiğine inanıyor. Minas Gerais'teki kahve işçilerinin üçte ikisinden fazlasının kayıt dışı olduğu tahmin ediliyor ve bu da zorla çalıştırmanın yaygınlığını takip etmeyi çok zorlaştırıyor. Plantasyon baskınları, denetçilerin genellikle iş müfettişlerinin ilk işaretinde WhatsApp aracılığıyla işçilere kaçmalarını emrettiği gerçeğiyle karmaşıklaşıyor.

Brezilya hükümeti bu zorlukların üstesinden gelmek için yeterli donanıma sahip değil. Nisan ayında, işçi yetkilileri Kongre'ye modern kölelikle mücadeleden sorumlu hükümet organının “felaket” bir durumda olduğundan şikayet ettiler. Ülkenin cumhurbaşkanı Jair Bolsonaro, zorla çalıştırmayı bir öncelik olarak görmediğini açıkça belirtti. Ancak mesele Bolsonaro hükümetinden çok daha eskiye dayanıyor: Kurtarılan modern kölelik kurbanlarının sayısı 2,604'de 2012'ten 1,154'de 2018'e düştü. Hükümet, 2017'deki durgunluğun ortasında, iş teftişleri için ayrılan fonu yarı yarıya azalttı.

Brezilya krizi, küresel sertifikasyon programlarının sınırlarını da ortaya çıkardı. Minas Gerais'teki söz konusu plantasyonların çoğu, kölelikten arınmış kaynakları doğrulayan kar amacı gütmeyen Rainforest Alliance tarafından kölelikten arınmış olarak onaylandı. Starbucks veya Nespresso'dan "etik kaynaklı" ürünler satın almak için daha fazla harcama yapan bilinçli tüketiciler, kahvelerinin zorla çalıştırılarak yetiştirilmiş olabileceğini öğrendiklerinde kesinlikle dehşete düşeceklerdir.

Uluslararası toplumun değişim için zorlama gücü var. Amerika Birleşik Devletleri geçmişte kölelik içeren ithalatı engelledi ve Gümrük ve Sınır Koruma yetkilileri bu yıl kahve kriziyle ilgili endişelerini Brezilyalı iş müfettişlerine dile getirdi. Brezilya kahvesinin en büyük ithalatçısı olan ABD, ülke hükümetine modern köleliğe karşı çabalarını güçlendirmesi için baskı yapma avantajına sahip.

Bu arada dünyanın dört bir yanındaki kahve içenler, kahve şirketlerini ve Rainforest Alliance gibi sertifika programlarını sorumlu tutabilir ve denetim sistemlerinin iyileştirilmesi için çağrıda bulunabilir. Küresel kahve tüketiminin 2020'de yeni bir zirveye ulaşacağı tahmin ediliyor. Bu artışın Brezilya'nın kahve işçilerinin daha fazla acı çekmesine neden olmamasını sağlamak için hızlı harekete geçilmesi gerekiyor.