Amerika'nın çocuk evlilikleri sorunu hala göz ardı ediliyor

Henüz 11 yaşında, Brigitte Combs' Annesi ona bir koca buldu: Hare Krishna hareketine bağlı 26 yaşında bir adam. Los Angeles'ta yaşayan Combs'un okula gitmesine izin verilmiyordu ve genç yaşta evlenmesi bekleniyordu. Combs rahatladı, çünkü adam yaşından rahatsız olarak vazgeçti. Ancak Combs 13 yaşına geldiğinde, annesi başka bir eş ayarladı; bu sefer 37 yaşında biriyle.

14 yaşındayken dini bir törenle evlendirildi ve kısa süre sonra hamile kaldı. Yedi aylıkken, ailesi evliliği yasallaştırmak için onu ilçe adliyesine götürdü. Hakim, "Bunu yapmak istiyor musun?" diye sordu. "İkiniz de istekli misiniz?" Combs, çığlık atmak istediğini hatırladı: "Hayır, hayır, yapmam. Bir şeyler yap!" Ama "evet" demekten başka çaresi yoktu.

Nicholas Kristof, Kaliforniya'da her yaştan çocuğun evlenebileceğini, "en azından bir ebeveyn ve bir yargıcın onayı olduğu sürece" yazıyor. The New York Times.

Combs, 17 yaşına geldiğinde, Hare Krishna çiftliğinde mahsur kalmış bir şekilde iki çocuk büyütüyordu. "Hayat cehennem gibiydi," dedi. Avukatlar bir çocuğa yardım etmeyi reddetti ve hatta kadın sığınma evleri bile reşit olmadığı için onu geri çevirdi. 18 yaşında evden kaçıp sokaklarda yaşadı. İki yıl sonra nihayet boşandı.

Bunu yaşayan kurtulanlar

Sheena Renea'nın hikayesi de bir uyarı niteliğinde. Missouri'de 15 yaşında 20 yaşında biriyle evlenen Renea, güvenlik aramış ama şiddetle karşılaşmış. "Koruma kararı alabilecek yaşta değildim; aile içi şiddet sığınma evine gidebilecek yaşta da değildim," dedi. "Avukat tutacak yaşta da değildim."

Kocasının istismarı tırmanınca, Renea'nın çaresizliği ölümcül bir hal aldı. 17 yaşındayken, arkadaşları Renea'yı kocasını öldürdü ve yetkililer Renea'yı birinci derece cinayetle suçladı. 25 yıl hapis yattı.

Evlilikten kurtulacak yaşta değildim. Ama Missouri eyaletinde ölüm cezasıyla karşı karşıya kalabilecek yaştaydım.

Bugün Renea koşuyor Bana Herkes İçin Adaleti GösterHapishane reformu ve çocuk evliliklerinin sona ermesi için savunuculuk yapıyor. "Bir adam hayatını kaybetti," diyor. "Ben de hapishanede hayatımı kaybettim. Arkamızda bir sürü kurban bıraktık."

Bazı devletler neden hala çocuk yaşta evliliği savunuyor?

İki partili ilerlemeye rağmen direniş devam ediyor. Muhafazakâr milletvekilleri, özellikle "evlilik öncesi cinsel ilişkiye girilmez" ilkesini vurgulayan dini topluluklar içinde, kararın ebeveynler tarafından verilmesi gerektiğini savunuyor. Bazıları, reşit olmayan evliliklerin yasaklanmasının daha fazla kürtaja yol açabileceğinden endişe ediyor.

Liberal tarafta, Kaliforniya'daki muhalefet Planned Parenthood ve Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği şubelerinden gelen yardımlar. Örgütler ortak bir mektupta şunları yazdı:

Böyle bir yasağın, halihazırda istismarcı ilişkiler içinde olan gençleri daha da yeraltına itebileceğinden endişe duyuyoruz... [ve] gönüllü olarak evliliğe giren gençlerin sonuçlarından endişe duyuyoruz.

Kristof buna şöyle karşılık veriyor:

Bana göre bu tutum, liberal bir öz-karikatüre dönüşüyor ve iyi niyetli insanların korumayı amaçladıkları kişilerle ne kadar bağlarını koparabildiklerini gözler önüne seriyor. Genç yaşta evlenmiş kızlarla vakit geçirdiğinizde, cesur ergenler bulamazsınız... Araştırmacıların orantısız bir şekilde boşanmayla sonuçlanan evliliklere zorlanan korkmuş kızlar bulursunuz.

Fraidy Reiss, Kurucusu Sonunda Zincirsiz—ve kendisi de zorla evlendirilen biri olarak— Kaliforniya'nın muhalefetini "akıl almaz ve yıkıcı" olarak nitelendirdi. "Aynı anda hem yüzüme tokat atılmış hem de sırtımdan bıçaklanmış gibi hissediyorum," dedi.

İstismar, insan ticareti ve yasal boşluk

2000 ve 2021 arasında, Sonunda Zincirsiz Amerika Birleşik Devletleri'nde 314,000'den fazla reşit olmayanın evlendiğini tespit etti. Bunların yaklaşık %86'sı kızdı ve çoğu 16-17 yaşlarındaydı, ancak bazıları 10 yaşında bile değildi. Evlilik ruhsatı olmasaydı, bu evliliklerin yaklaşık 66,000'i yasal tecavüz teşkil ederdi.

Bu tür birlikteliklerdeki reşit olmayanlar benzersiz engellerle karşılaşıyor: Çoğu aile içi şiddet sığınma evi onları reddediyor, mahkemeler boşanma veya koruma kararı başvurusunda bulunmalarını engelliyor ve yetkililer kaçmaları halinde onları kaçak olarak suçluyor. Reiss, "Çocuk evliliği, yasal tecavüz yasaları ve insan ticareti yasaları için bir çözüm yolu," diyor.

2010 yılında ABD Senatosu tarafından yapılan bir soruşturma, göçmenlik yetkililerinin 2007 ile 2017 yılları arasında reşit olmayan kişileri içeren 8,000'den fazla eş veya nişanlı vizesi onayladığını ortaya koydu; bu da ülkeye reşit olmayan gelinlerin kaçırılmasını kolaylaştırdı.

İleriye giden net yol

2018'den beri Delaware, Washington, DC ve New York, Massachusetts, Missouri, Virginia ve Washington dahil 15 eyalette çocuk evliliği istisnasız yasaklandı. Ancak 34 eyalet hâlâ buna izin veriyor. Nevada ve Florida gibi bazı eyaletlerde asgari yaş 17 olarak belirlenirken, bazılarında 15 veya 16'ya izin veriliyor. Kaliforniya, Mississippi, New Mexico ve Oklahoma'da ise asgari yaş sınırı yok.

Kristof şöyle yazıyor:

ABD hükümeti diğer ülkelere bu zalimce uygulamaya son vermeleri yönünde tavsiyelerde bulunurken, biz ülke içinde yasal olarak onaylanmış tecavüzü sürdürüyoruz.

Çocuk yaşta evliliğin sona erdirilmesi ailevi sıkıntıları ortadan kaldırmasa da, küçükleri baskı ve sömürüden koruyan net bir yasal çizgi çizecektir. Bir çocuk 18 yaşına geldiğinde yasal olarak bağımsız hale gelir, baskıya karşı daha güçlü bir şekilde direnebilir ve sığınma evleri ve hukuki destek gibi hizmetlere erişim hakkına sahip olur.

ABD'deki her eyaletin harekete geçme zamanı geldiÇocuk yaşta evliliğin yasaklanması partizanlık değil, insan hakları meselesidir. Dilekçemizi imzalayın ABD'de zorla çocuk yaşta evliliklerin durdurulması.