Progressi nell’UE per leggi che mettono le persone e il pianeta prima del profitto

Di Joanna Ewart-James.

Il 1° giugno il Parlamento europeo ha approvato un disegno di legge innovativo, che chiederebbe alle grandi aziende di garantire che i loro beni siano prodotti senza danneggiare l'ambiente o causare danni alle persone, compreso il lavoro forzato, il 63% dei quali si stima essere nell'economia privata.

Lo riferisce Huw Jones della Reuters che le regole richiederebbero:

"le grandi aziende che vendono prodotti nell'UE, anche quelle con sede al di fuori del blocco, dovrebbero controllare i loro fornitori e intraprendere azioni di mitigazione se vengono rilevati abusi o danni ambientali".

Le persone e il pianeta prima del profitto

Freedom United sta conducendo una campagna all’interno della coalizione “Justice is Everybody’s Business” che chiede forti regole europee per responsabilizzare le imprese, come parte della nostra più ampia campagna globale per chiedere leggi che mettano le persone e il pianeta prima del profitto in tutte le giurisdizioni.

Siamo lieti che i tentativi di annacquare il progetto di legge, la direttiva sulla due diligence sulla sostenibilità aziendale (CSDDD), siano stati in gran parte infruttuosi, sebbene le norme proposte sugli amministratori delle società che hanno la responsabilità legale del rispetto delle regole da parte della loro azienda non siano state adottate. Alla supervisione a livello di consiglio di amministrazione viene attribuito il merito di aver aumentato la consapevolezza, se non addirittura l'osservanza, delle disposizioni aziendali contenute nel Modern Slavery Act del Regno Unito.

L'iniziativa europea, guidata da Lara Wolters, relatrice sulla sostenibilità aziendale, è stata sostenuta da 366 deputati che hanno votato a favore, contro 225 contrari. Questo segnala agli stati dell'UE, rappresentati dal Consiglio europeo, che la gente vuole che questa legislazione venga adottata.

Dobbiamo mantenere alta la pressione per rafforzare la legge

Il CSDDD presenta punti deboli. Essendo una direttiva, piuttosto che un regolamento – un atto legislativo vincolante, spetta ai paesi garantire che le loro leggi soddisfino le sue disposizioni. La direttiva si applica solo alle grandi aziende e alcune delle industrie che hanno un'incidenza particolarmente elevata di lavoro forzato operano in gran parte come piccole e medie imprese.

La debolezza più significativa è che non corregge lo squilibrio di potere che rende così difficile per le vittime chiedere un risarcimento. Ad esempio, dovrebbero dimostrare le loro pretese in tribunale contro grandi aziende ben finanziate invece di fornire altri percorsi per garantire la giustizia, il che significa che in pratica molti rimarranno senza rimedio.

Anche se ora abbiamo il sostegno del Parlamento europeo, i tentativi di ottenere emendamenti dell’ultimo minuto per limitare l’effetto delle regole dimostrano che nulla è scontato a questo punto e che dobbiamo continuare a fare campagna per mantenere e rafforzare la proposta di legge .

Le ultime statistiche sulla schiavitù moderna stimano che la percentuale di persone costrette al lavoro forzato sia aumentata, così come il numero grezzo, e che tale aumento sia stato determinato "interamente dal lavoro forzato nell'economia privata" (compreso lo sfruttamento sessuale commerciale forzato).

Le iniziative volontarie non sono abbastanza buone

Ciò dimostra l’inconfutabile necessità di stabilire leggi che impongano alle imprese di agire con responsabilità anziché limitarsi a dare per scontato che sia sufficiente per loro aderire agli standard. Storicamente, le leggi sui diritti umani si sono concentrate sul ruolo e sulla responsabilità dello Stato, sottovalutando ampiamente il potere delle multinazionali che dovrebbero “rispettare” tali leggi.  

Le aziende spesso sostenevano che la regolamentazione non fosse necessaria e sviluppavano invece una pletora di iniziative volontarie per rispondere alle richieste di assumersi la responsabilità delle questioni ambientali e dei diritti umani. Tuttavia, questi meccanismi volontari si sono ripetutamente dimostrati del tutto inadeguati.  

Basta guardare al completo fallimento nell'affrontare l'emergenza climatica per saperlo. Quindi, il voto a favore del CSDDD al Parlamento europeo segna un cambiamento importante. Oltre alle violazioni dei diritti umani, richiede alle aziende di attuare un piano di transizione per sostenere l'obiettivo climatico di 1.5 gradi, rendendolo uno dei pochi atti legislativi a coprire l'impatto ambientale e sui diritti umani.  

Agire!

 Stiamo finalmente passando dal volontario all'obbligatorietà; stiamo anche andando dalla trasparenza all'azione: vogliamo sapere più dei dettagli del danno aziendale alle persone e al pianeta, vogliamo che le aziende agiscano e lo fermino. Firma oggi la petizione!