Centinaia di ucraini sarebbero fuggiti da condizioni simili alla moderna schiavitù nelle fattorie del Regno Unito. Con un visto scaduto e impossibilitati a tornare a casa, molti ora si sentono intrappolati e privi di protezione.
"Mi sento come se fossi un ostaggio nel Regno Unito"
Gli ucraini costituiscono i due terzi dei titolari di visto nell'ambito del regime di lavoro stagionale T5 del Regno Unito. Mentre lavoravano nelle fattorie, secondo quanto riferito, alcuni hanno subito uno sfruttamento estremo.
Una lavoratrice ucraina ha fornito un resoconto delle sue esperienze al Work Rights Centre, un ente di beneficenza che aiuta i migranti a lasciare il lavoro precario e ad accedere a migliori opportunità.
Esperta di informatica con due lauree universitarie, è andata nel Regno Unito con il suo partner per guadagnarsi da vivere. Ma la sua esperienza lì è stata terribile. “Lavorare nella fattoria è probabilmente una delle peggiori esperienze e dei peggiori trattamenti della mia vita", scrive.
Citato nel Guardian, parla di abusi e sfruttamento in un ciliegio dove ha lavorato per un periodo: “Attraverso minacce e umiliazioni, le persone sono state costrette a lavorare instancabilmente consumando la pelle di mani e piedi fino a farla sanguinare”.
Da quando è fuggita dalla fattoria delle ciliegie, lei e il suo partner ora svolgono lavori informali di pulizia e costruzione. Ma lei dice che non sono gli unici ucraini in questa situazione. Le citazioni del Guardian:
“Ci siamo imbattuti in molti, molti altri ucraini che, come noi, sono scappati dalle fattorie, non possono tornare in Ucraina e quindi sono stati costretti a lavorare qui illegalmente. Mi sento come se fossi un ostaggio nel Regno Unito. I miei genitori mi hanno detto che non devo tornare in Ucraina in nessun caso perché la nostra città è stata bombardata. Mi sento in trappola".
Nessun diritto di rimanere, incapace di tornare a casa
Questa testimonianza è in linea con i risultati di una revisione congiunta condotta dal Ministero dell'Interno e dal Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali che è stato reso pubblico alla fine dell'anno scorso.
Il rapporto ha rilevato che i lavoratori agricoli stagionali in un programma pilota post-Brexit hanno dovuto affrontare condizioni di benessere "inaccettabili", inclusi alloggi senza acqua corrente, bagni o cucine, razzismo e attrezzature di sicurezza insufficienti sul lavoro.
Alcune persone che sono fuggite da queste condizioni potrebbero avere l'opportunità di passare a un percorso di visto diverso e accedere ad altri tipi di lavoro dal 3 maggio, nell'ambito del programma di estensione dell'Ucraina. Tuttavia, i lavoratori agricoli ucraini i cui visti sono scaduti entro il 31 dicembre 2021 non potranno beneficiare di questo passaggio.
The Guardian cita Graham O'Neill, il responsabile delle politiche presso lo Scottish Refugee Council:
“È terribile che centinaia di ucraini qui, preoccupati per la famiglia, gli amici e i crimini di guerra a casa, si trovino ora indigenti, i loro visti stagionali sono scaduti a causa della fuga dalle condizioni nelle fattorie”.
O'Neill ha esortato il ministro dell'Interno a concedere il diritto di rimanere ai lavoratori stagionali nel Regno Unito e consentire loro di portare le loro famiglie al sicuro nel Regno Unito
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