“Un'industria oscura”
Prima del 2010 ad Haiti esistevano meno di 100 orfanotrofi. Oggi esistono più di 500 di queste istituzioni che ospitano decine di migliaia di bambini in quella che Buzzfeed News descrive come "un'industria oscura".
Un'indagine approfondita ha scoperto come alcuni orfanotrofi di Haiti, l'85% dei quali non registrati, stiano incassando milioni di dollari mentre i bambini affidati alle loro cure vengono sfruttati e maltrattati.
Catastrofi naturali, instabilità politica e con la povertà che colpisce più della metà della popolazione, Haiti ha catturato l'attenzione degli stranieri che cercano di inviare aiuti. Dopo il disastroso terremoto del 2010, sono stati donati 13.5 miliardi di dollari per gli sforzi di recupero di Haiti. Entro il 2012, il numero di orfanotrofi era aumentato ad almeno 752.
Come gli stranieri guidano lo sfruttamento
Anche se forse ben intenzionati, i missionari del Nord America fanno parte del problema. Gli orfanotrofi ad Haiti continuano ad essere fondati da nordamericani, spesso affiliati a chiese, e attirano ingenti donazioni attraverso la condivisione di storie strazianti dei bambini che stanno sostenendo. Ma la realtà per i bambini che vivono in queste istituzioni è desolante.
In una struttura, ha detto il personale, i ragazzi venivano regolarmente rinchiusi nei loro dormitori durante il caldo afoso pomeridiano e non potevano uscire fino a dopo le 5:XNUMX. La maggior parte dei bambini cantava canzoni su Gesù per i visitatori a comando. Alcuni passavano spesso ore al giorno a raccogliere verdure che i funzionari dell'orfanotrofio vendevano agli hotel locali. Alcuni registi erano assenti, a migliaia di chilometri di distanza negli Stati Uniti o altrove.
La cittadina statunitense, Mac Archer, ha visitato per la prima volta Haiti attraverso la sua chiesa nel 2009. Negli anni seguenti, ha iniziato a insospettire gli orfanotrofi che stava visitando e il livello di cura mostrato ai bambini. Riflettendo oggi, "la metà della mia vita trascorsa ad Haiti ha causato traumi", ha detto.
Mentre Archer continuava a tornare ad Haiti, il numero degli orfanotrofi si stava moltiplicando. Grandi gruppi di missionari si riversarono nel paese con doni e denaro. Alcuni hanno aperto i propri orfanotrofi o hanno collaborato con haitiani che ne avevano già uno. Molti hanno assunto koutye yo - "mediatori" in creolo haitiano - che si sono sparsi a ventaglio per le campagne e hanno convinto le famiglie povere a rinunciare ai propri figli promettendo loro cibo e istruzione - e persino l'adozione.
Troppe poche risorse per affrontare il problema
Con poche risorse, le autorità di Haiti hanno difficoltà a indagare sugli orfanotrofi nel paese poiché ne continuano ad apparire altri. La chiusura di un orfanotrofio è costata circa $ 28,000, una parte significativa del budget annuale di IBESR - Institute for Social Welfare and Research - $ 1 milione. Nonostante lo sfruttamento e gli abusi siano dilaganti in tutte le istituzioni, dal 2019 solo quattro orfanotrofi sono stati chiusi.
Oltre alle condizioni di sfruttamento, la maggior parte dei minori che risiedono in queste istituzioni ha infatti almeno un genitore o un familiare in vita che può prendersi cura di loro. Questo si replica a livello globale con l'80% dei 5 milioni di bambini stimati nel mondo che vivono negli orfanotrofi che hanno di fatto una famiglia.
L'industria del turismo può aiutare
Sappiamo che il turismo e gli aiuti esteri possono causare danni ai bambini vulnerabili negli orfanotrofi fornendo un incentivo finanziario ai trafficanti per garantire che ci sia una fornitura costante di bambini disponibili in queste istituzioni per ottenere donazioni dai turisti.
Ecco perché chiediamo ai tour operator volontari di svolgere il loro ruolo impegnandosi a smettere di offrire posti di lavoro negli orfanotrofi e ad abbandonare in modo sostenibile il sostegno agli orfanotrofi.
Agisci oggi stesso per i bambini negli orfanotrofi inviando un messaggio ai tour operator volontari qui. Guarda il nostro Instagram Live con Go Overseas che spiega i danni del volontariato negli orfanotrofi qui!
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