Le celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza di quest'anno sono state interrotte da una serie di sanguinosi attacchi nella regione di Kayes, nel Mali occidentale. Gli aggressori, che si considerano "nobili" a causa della loro discendenza da famiglie schiaviste, hanno brutalmente aggredito coloro che discendono dai cosiddetti schiavi mentre celebravano nella città di Bafoulabé a fine settembre.
Le violenze sono durate due giorni, uccidendo un uomo e lasciando ferite almeno altre 12 persone. Lungi dall'essere un evento isolato, questo attacco è stato l'ottavo del suo genere registrato quest'anno a Kayes, secondo gli esperti dei diritti umani delle Nazioni Unite.
Come persiste la schiavitù oggi in Mali
Mentre la schiavitù è stata ufficialmente messa al bando in Mali nel 1905, persiste un sistema di caste sociali, che intrappola i discendenti delle persone schiavizzate in un ciclo di povertà generazionale, esclusione e, in alcuni casi, lavoro forzato.
Al Jazeera relazioni:
“Anche in un momento di relativa pace, la vita delle persone schiavizzate è altamente controllata nelle comunità feudali. Non possono diventare il sindaco o il capo di un villaggio, possedere una terra o addirittura sposarsi al di fuori della loro classe. Durante le celebrazioni come matrimoni o nascite, ci si aspetta che servano i nobili macellando animali e preparando i loro pasti. Secondo i discendenti delle famiglie privilegiate di schiavisti, questa pratica tradizionale è del tutto volontaria. Ma i discendenti degli schiavi dicono il contrario. Gli esperti dicono che rischiano di perdere le loro case e l'accesso all'acqua e alla terra se protestano contro la pratica”.
Le richieste di giustizia sono state accolte con violenza e sfollamento forzato
Un aumento dell'attivismo contro la schiavitù nell'area sta incontrando un'intensificazione della violenza e della persecuzione. La prima metà del 2021 ha visto il doppio delle persone ferite in attacchi legati alla schiavitù basata sulla discendenza rispetto al 2020, secondo l'ONU. La situazione è finita 3,000 persone dalle loro case solo negli ultimi tre anni.
In intervista ad Al Jazeera, la sociologa maliana Brema Ely Dicko ha spiegato: “Le campagne contro la schiavitù […] hanno sensibilizzato i discendenti degli schiavi che hanno osato dire ai loro padroni che non sono schiavi. E i padroni hanno iniziato a portargli via la loro terra e hanno negato l'accesso ai loro pozzi d'acqua, che sono seguiti rapidamente da violenze e sfollamenti forzati”.
Gli attivisti chiedono un'azione decisiva
Il governo del Mali ha ricevuto critiche per la sua debole risposta alla crisi. Mentre i paesi vicini, tra cui Mauritania, Niger e Senegal, hanno introdotto una legislazione incentrata sull'eliminazione della schiavitù basata sulla discendenza, il Mali deve ancora criminalizzare la pratica. Gruppi di attivisti, come Temedt, il primo gruppo anti-schiavitù in Mali, chiedono allo stato di riparare i discendenti delle persone schiavizzate e di ritenere i responsabili responsabili dei loro crimini.
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