Le promettenti riforme del Qatar colpiscono il sistema kafala

Il Qatar ha compiuto passi promettenti verso lo smantellamento del sistema abusivo della kafala che mette i lavoratori migranti a rischio di schiavitù moderna approvando due nuove leggi.

L'emiro del Qatar ha abolito le restrizioni sui lavoratori migranti che cambiano lavoro senza il permesso del loro datore di lavoro e ha introdotto un salario minimo mensile di 1,000 riyal del Qatar, oltre a dare indennità di sussistenza di base per alcuni lavoratori. Queste riforme sono state annunciate per la prima volta dall'emiro nell'ottobre 2019, per diventare finalmente legge oggi.

Steve Cockburn, capo della giustizia economica e sociale di Amnesty International, ha commentato che "Per troppo tempo, le leggi che vietano ai lavoratori di cambiare lavoro senza il permesso del loro datore di lavoro, insieme alla diffusa bassa retribuzione, hanno lasciato i lavoratori migranti in Qatar alla mercé di datori di lavoro violenti. Accogliamo con favore la promulgazione di queste leggi e ora chiediamo alle autorità del Qatar di garantire che siano attuate rapidamente e correttamente ".

Amnesty International riferisce che sebbene questi cambiamenti siano i benvenuti, resta ancora molto lavoro da fare:

La prima [riforma] abolirà il "certificato di non obiezione" che impedisce ai lavoratori migranti di cambiare lavoro senza il permesso del loro datore di lavoro. Secondo la nuova legge, i lavoratori potranno lasciare il lavoro fornendo un preavviso scritto di un mese se hanno lavorato per il datore di lavoro per meno di due anni, o un preavviso di due mesi se hanno lavorato per loro più a lungo. Il lavoratore non dovrà sostenere tali costi e la richiesta di trasferimento sarà elaborata dal Ministero del Lavoro.

Tuttavia, le riforme non hanno rimosso la possibilità per i datori di lavoro di presentare accuse penali di "fuga" contro i lavoratori che lasciano il lavoro senza permesso. I datori di lavoro rimarranno inoltre responsabili del rinnovo e dell'annullamento dei permessi di soggiorno dei propri lavoratori, mantenendo così un notevole potere sui propri dipendenti.

La seconda riforma introduce un salario minimo mensile di 1,000 Ryal del Qatar ($ 275 / £ 211), più un'indennità di 300 QAR per il cibo e 500 QAR per l'alloggio se questi non sono forniti dall'azienda. Questo salario si applica a tutti, compresi i lavoratori domestici che sono stati precedentemente esclusi dalle misure di riforma. Nel 2019, l'ILO ha condotto uno studio per fornire consulenza sulla definizione di un livello salariale minimo. Lo studio non è stato reso pubblico, ma i resoconti dei media dello scorso anno suggeriscono che si raccomanda un salario minimo di almeno 1,250 QAR.

Il nuovo salario minimo sostituisce il livello di 750 QAR introdotto nel 2017, anche se alcuni lavoratori migranti stavano già ricevendo salari più alti sulla base di accordi bilaterali tra governi. I lavoratori nepalesi ricevevano già un minimo di 900 QAR, per esempio, e i lavoratori filippini 1,400 QAR al mese.

Indipendentemente da ciò, Amnesty International ritiene che questi tassi siano ancora troppo bassi e che il Qatar debba agire contro i datori di lavoro che non riescono a pagare i propri dipendenti e impedire che i lavoratori siano intrappolati dalla schiavitù del debito.

"Ciò dovrà essere accompagnato da un'azione molto più dura contro i datori di lavoro che non riescono a pagare adeguatamente i propri dipendenti, o non riescono a pagare i propri dipendenti", ha aggiunto Cockburn.

"Per garantire il diritto di tutti a un tenore di vita dignitoso, il Qatar deve anche reprimere le tasse di reclutamento illegale che lasciano molti lavoratori migranti in schiavitù per debiti".