Due anni fa, Faith Murunga ha lasciato Nairobi il giorno di Natale per quello che sperava sarebbe stato un lavoro ben retribuito come collaboratrice domestica in Arabia Saudita.
Tuttavia, all'arrivo nella città saudita di Arar, ha rapidamente scoperto che il suo nuovo datore di lavoro era crudele, negandole il cibo e permettendole di dormire solo quattro ore a notte. A un certo punto ha pensato al suicidio.
“Una volta sono stato picchiato tre volte al giorno e la mia mano si è ustionata nonostante fossi malata. Il mio unico errore è stato fare un pisolino dopo aver lavorato per 19 ore", ha detto Faith.
Dopo più di un anno di abusi, i suoi amici e buoni samaritani sono riusciti a raccogliere abbastanza soldi per farle volare a casa in Kenya. Tuttavia, molti keniani rimangono bloccati in Medio Oriente, maltrattati dai loro datori di lavoro, abbandonati dalle loro agenzie di reclutamento e ignorati dalle loro ambasciate.
I Informatore di Washington spiega:
Spinti dalla mancanza di lavoro in patria e dall'elevata domanda di manodopera migrante nel Golfo, migliaia di keniani partono ogni anno alla ricerca di migliori opportunità in Medio Oriente.
Selestine Musavakwa, 28 anni, madre di due figli, è arrivata nel regno del deserto lo stesso giorno di Faith per lavorare come domestica.
Ma, a differenza di Faith, inizialmente, il suo datore di lavoro, una coppia di anziani di cui non voleva rivelare i nomi, era cortese e comprensivo, almeno per i primi due mesi.
Man mano che i giorni diventavano mesi, il suo datore di lavoro le ha confiscato il passaporto, le ha ritardato lo stipendio e alla fine l'ha costretta a lavorare gratuitamente.
"I bambini e la donna di casa erano buoni con me, ma il marito era violento", ha detto.
“Ho ceduto alle sue avance sessuali. La mia agenzia, Alsaiar Travel, Tours and Recruitment Limited, non mi ha aiutato. Ho detto loro di portarmi in un'altra casa, ma si sono rifiutati.
Il segretario del gabinetto del lavoro e della protezione sociale del Kenya, Simon Kiprono Chelugui, afferma che ci sono circa 97,000 keniani che lavorano in Medio Oriente, osservando che "assicuriamo a queste donne la loro sicurezza e il loro comfort in Arabia Saudita".
Mentre il Kenya ha introdotto nuove norme per le agenzie di reclutamento nel 2019, Paul Adhoch dell'organizzazione anti-tratta Trace Kenya afferma che il ritorno di agenzie di reclutamento fasulle è la causa dell'aumento del traffico.
"Non conducono una formazione adeguata per questi lavoratori su cosa aspettarsi nel Golfo", afferma Adhoch. "Alcune di queste agenzie prendono scorciatoie, come dare loro visti falsi, il che significa che avranno problemi a tornare a casa".
Per Faith, le politiche del governo possono arrivare solo fino a un certo punto: il "razzismo radicato" continua ad alimentare gli abusi sui lavoratori domestici migranti in tutto il Medio Oriente.
“Le politiche e le misure di cui stanno discutendo i governi keniota e saudita sono solo politiche altisonanti. Non stanno aiutando i lavoratori domestici sul campo. Ci dicono che ci hanno comprato e possono fare tutto ciò che desiderano. Ci chiamano schiavi».
Unisciti alla campagna invitando i governi a implementare tutele migliori per i lavoratori domestici.
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