Le aziende dicono che c'è carenza di manodopera. I prigionieri sono la loro soluzione.

Le aziende negli Stati Uniti si stanno sempre più rivolgendo ai programmi di lavoro carcerario come fonte di manodopera a basso costo per affrontare la carenza di manodopera percepita. Eppure i difensori dei lavoratori sottolineano lo sfruttamento inerente ai programmi di lavoro carcerario: non solo pagano molto meno, queste stesse aziende raramente assumono persone dopo che sono state scarcerate perché hanno precedenti penali.

In una recente riunione del settore dei servizi igienico-sanitari, dei rifiuti e del riciclaggio, i dirigenti hanno presentato l'idea di utilizzare il lavoro carcerario e programmi di rilascio del lavoro per colmare una "carenza di manodopera". I lavoratori del settore hanno reagito.

“Non mancano i conducenti. C'è un'enorme carenza di salari e benefici a cui queste aziende di rifiuti rifiutano di rinunciare a qualsiasi cosa sulla linea di fondo ", ha affermato Chuck Stiles, direttore della divisione rifiuti solidi e riciclaggio di Teamsters, che rappresenta oltre 32,000 lavoratori nel settore.

Il guardiano relazioni:

I datori di lavoro e i gruppi industriali hanno affermato che la carenza di manodopera stava soffocando la ripresa dalla pandemia di Covid-19, con la Camera di commercio degli Stati Uniti e i governatori repubblicani che accusano i sussidi di disoccupazione. Circa 26 stati hanno annullato anticipatamente i sussidi di disoccupazione federali estesi, sebbene gli economisti abbiano notato che i dati disponibili sul recupero dei posti di lavoro mostrano che non vi è carenza di manodopera in tutta l'economia.

Ciò non ha impedito ai datori di lavoro e ai gruppi aziendali di utilizzare la carenza di manodopera percepita come pretesto per cercare fonti di manodopera a basso costo; i datori di lavoro stanno assumendo adolescenti per ricoprire posti di lavoro aperti, automatizzando alcuni ruoli lavorativi per evitare di aumentare i salari, facendo pressioni sul Congresso per raddoppiare il tetto sui visti di immigrazione di lavoro e ampliando l'uso del lavoro carcerario.

Ad aprile, gli stabilimenti di produzione di caramelle Russell Stover a Iola e Abilene, nel Kansas, hanno iniziato a utilizzare il lavoro carcerario attraverso la struttura correzionale di Topeka in risposta a problemi di personale che interrompevano le linee di produzione.

Circa 150 prigionieri lavorano nell'impianto, guadagnando 14 dollari l'ora senza benefici o permessi retribuiti, mentre altri lavoratori iniziano con salari più alti con benefici e permessi retribuiti. Il Kansas detrae anche il 25% della paga dei prigionieri per vitto e alloggio e un altro 5% va verso il fondo della vittima. I prigionieri devono anche pagare il gas per il viaggio di quasi due ore in autobus da e per lo stabilimento.

Brandilynn Parks, presidente della Kansas Coalition for Sentence and Prison Reform, spiega che questi programmi sono spesso un mezzo per le aziende per sfruttare la manodopera a basso costo, abbassare i salari e togliere lavoro ad altri lavoratori della comunità.

"Ogni volta che abbiamo industrie private che entrano nel dipartimento delle correzioni del Kansas, firmano un contratto che garantisce che un certo numero di persone lavorerà lì", ha detto Parks.

“Il contratto che garantisce questa quantità di persone rende difficile il rilascio delle persone perché stanno facendo soldi al dipartimento delle correzioni. Quindi il Dipartimento di Correzione e l'industria privata vincono e cercano di far sembrare che vinca l'incarcerato, quando in realtà vengono sfruttati".

L'industria edile di New York City è anche nota per il reclutamento di persone rilasciate dal carcere, che sono tenute a cercare e mantenere un impiego come parte del loro rilascio. Migliaia di persone sono state assunte in luoghi di lavoro chiamati "carrozzerie", dove guadagnano salari bassi e non hanno benefici o assicurazione sanitaria.

“Durante la pandemia, i lavoratori delle carrozzerie hanno lasciato le loro case e hanno preso treni e autobus verso luoghi di lavoro affollati, costruendo lo skyline di New York. Lo hanno fatto senza un'assicurazione sanitaria, senza una rete di sicurezza economica e con la costante minaccia di re-incarcerazione se si fossero rifiutati di continuare a lavorare'', ha affermato Chaz Rynkiewicz, vicepresidente e direttore dell'organizzazione per i lavoratori edili e edili locali 79 .

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