Il governo del Turkmenistan ha costretto ancora una volta decine di migliaia di persone, compresi i bambini, a raccogliere cotone per il raccolto del 2021, secondo Turkmen.news e l'Iniziativa turkmena per i diritti umani (TIHR).
In un recente articolo sul blog, pubblicato da Anti-Slavery International, Ruslan Myatiev, fondatore di Turkmen.news, spiega i risultati del monitoraggio indipendente del lavoro forzato sponsorizzato dallo stato nell'industria del cotone turkmeno e chiede un divieto di importazione per fare pressione sul regime affinché metta fine agli abusi.
Il regime trae profitto dal lavoro forzato di decine di migliaia
La raccolta del cotone dell'anno scorso ha visto il governo costringere ancora una volta i dipendenti del settore pubblico, come medici e insegnanti, a tornare nei campi. Persone di altri gruppi sono state costrette a unirsi a loro, come lavoratori migranti, membri del servizio con dipendenze e persone accusate delinquenza alimentare e lavoro sessuale. Nella vendemmia 2021 è stato registrato anche il lavoro minorile forzato.
Il cotone che raccolgono continua a essere venduto sul mercato globale, facendosi strada in molti dei prodotti che acquistiamo. E i profitti sono considerevoli. Solo nel 2020, l'UE ha importato dal Turkmenistan circa 7.7 milioni di dollari di cotone e oltre 5.1 milioni di dollari di tessuti.
Per un altro anno consecutivo, le prospettive che il governo cambi la sua politica senza pressioni internazionali sono fosche. Il regime esercita il pieno controllo sulla società civile e limita pesantemente la libertà di parola e di associazione, rendendo estremamente difficili le campagne e il dissenso locali.
Come possiamo fermare la schiavitù moderna nell'industria del cotone turkmena?
Turkmen.news, insieme ai partner globali, tra cui Anti-Slavery International, chiede all'UE e ad altri governi di introdurre uno strumento che consenta di emettere divieti all'importazione sui prodotti realizzati con il lavoro forzato.
I divieti di importazione sono risposte efficaci al lavoro forzato su larga scala imposto dallo stato, come nel caso turkmeno. Sono particolarmente utili quando gli sforzi della società civile e delle imprese per impegnarsi con il governo in questione falliscono.
Sviluppare un efficace meccanismo dell'UE contro il lavoro forzato
La Commissione Europea sta attualmente sviluppando un nuovo strumento di lavoro forzato. Molte organizzazioni contro la schiavitù moderna, tra cui Anti-Slavery International e Freedom United, hanno presentato contributi alla Commissione su come garantire che lo strumento affronti la schiavitù moderna nel modo più efficace possibile.
Nel suo blog per Anti-Slavery International, Ruslan Myatiev afferma che lo strumento dovrebbe consentire ai funzionari di frontiera dell'UE di detenere o sequestrare merci realizzate con cotone dal Turkmenistan, dato l'uso sistematico e diffuso del lavoro forzato in questo settore attualmente.
Aggiunge che la normativa dovrebbe includere:
Un obiettivo chiaro concepito per garantire la fornitura di rimedi efficaci alle parti interessate interessate nel modo più efficiente e rapido possibile. Eccezionalmente, nel contesto del lavoro forzato imposto dallo stato nella produzione di cotone turkmeno, le aziende non sono in grado di raggiungere i lavoratori colpiti. In alternativa, alle imprese dovrebbe essere richiesto di impegnarsi con i rappresentanti della comunità turkmena globale per sostenere gli aiuti finanziari ai rifugiati turkmeni, comprese le vittime del lavoro forzato, e alle organizzazioni turkmene per i diritti umani e del lavoro che lavorano dall'esilio.
Infine, Myatiev chiede ai paesi di tutto il mondo di allineare i loro approcci sui controlli sulle importazioni per ridurre il rischio che il mercato si trasferisca semplicemente in altre aree geografiche dove non esiste alcun divieto di importazione.
Invitare i governi a rafforzare la legislazione sulla due diligence
La comunità Freedom United sta esortando l'UE e i governi di tutto il mondo ad approvare una legislazione rigorosa che impedisca ai prodotti della schiavitù moderna, come il cotone turkmeno, di circolare liberamente sui mercati globali.
Stiamo dicendo ai leader mondiali di anteporre le persone al profitto e di ritenere le aziende responsabili per non essere riuscite a prevenire la schiavitù moderna e le violazioni dei diritti umani nelle loro catene di approvvigionamento. Unisciti a noi oggi: Firma questa petizione.
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