Sotto il governo di Boris Johnson, "[la schiavitù moderna] non è certamente la priorità che era", afferma il commissario anti-schiavitù del Regno Unito in partenza.
Nella sua ultima intervista nel ruolo, con l'indipendente, Dame Sara Thornton suggerisce che alcune delle recenti decisioni politiche del Ministero dell'Interno sono state guidate da "calcoli politici" piuttosto che da competenze.
Preoccupazioni per la legge sulla nazionalità e sui confini
Il Nationality and Borders Bill è un esempio di come il Ministero dell'Interno abbia trascurato le preoccupazioni degli esperti di schiavitù moderna per perseguire obiettivi politici.
In base a questo disegno di legge, che è stato approvato questa settimana, ai sopravvissuti alla schiavitù moderna verrà negato il sostegno salvavita attraverso nuove esenzioni e restrizioni. Verranno imposte scadenze alle vittime per la divulgazione di abusi e le vittime che sono state condannate a più di 12 mesi di carcere saranno escluse dal sostegno.
Dame Sara ha espresso la sua preoccupazione per il conto. Lei disse l'Independent:
“Anche se i politici possono ascoltare, non sono necessariamente d'accordo, o fanno un calcolo politico. Non sono stato solo io. La competenza e l'esperienza di molte persone nel settore, compresa quella dei sopravvissuti, non viene presa in considerazione tanto quanto penso dovrebbe essere".
I ministri hanno affermato che le persone stavano approfittando delle moderne misure di salvaguardia della schiavitù per evitare la deportazione, suggerendo che questo disegno di legge porrebbe fine all'abuso del sistema. Ma Dame Sara dice che il Ministero dell'Interno non ha fornito prove sufficienti a sostegno dell'affermazione. Lei chiede:
“Perché non rendere le informazioni di pubblico dominio in modo da poter avere un dibattito adeguato al riguardo? Non sarebbe molto meglio che il dibattito fosse informato dai fatti?”
Un passo indietro nella lotta contro la schiavitù moderna
Mentre Dame Sara ripensa al suo incarico, si lamenta di ciò che percepisce come una de-priorità della lotta contro la schiavitù moderna a Westminster.
È molto delusa dall'incapacità del governo di riformare il National Referral Mechanism (NRM), che è la struttura del Regno Unito per l'identificazione e il sostegno delle moderne vittime della schiavitù.
Quando ha assunto il ruolo per la prima volta, c'erano piani per accelerare l'elaborazione, ma è successo il contrario. Lei spiega: "Sappiamo che gli arretrati sono appena diventati sempre più lunghi, con le persone che aspettano in media 568 giorni per una decisione finale l'anno scorso".
Il Regno Unito è stato una volta riconosciuto per la sua leadership internazionale nella lotta contro la schiavitù moderna. Lo ha detto il commissario l'Independent: "Mi rattrista non essere visti come sette anni fa come in prima linea in questo."
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