Dopo due anni di guerra nello Yemen, il Paese sta assistendo a due nuove tendenze inquietanti. Le famiglie, alla disperata ricerca di guadagni, stanno vendendo le loro figlie per essere spose bambine e permettendo ai loro figli di essere reclutati come bambini soldato. Il New York Times cita Meritxell Relano, rappresentante del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia in Yemen:
“È impossibile dire quanti bambini vengono ritirati da scuola adesso per essere sposati o mandati a litigare, ma sappiamo che sempre più genitori lo stanno facendo. La mancanza di mezzi di sussistenza e la disoccupazione li costringe a farlo ".
Una giovane ragazza di nome Mohsina ha ricordato come suo marito l'ha rinchiusa in una stanza senza finestre. Durante il mese in cui era con suo marito, lui la picchiava e la violentava ogni notte, lasciandola sanguinante e incapace di stare in piedi. "Era cattivo con me, perché non volevo toccarlo", ha detto. Aveva solo 14 anni. Lui 35.
In Yemen non esiste un'età legale minima per il matrimonio e lo stupro coniugale non è un crimine.
La famiglia di Mohsina è stata pagata 1,300 dollari in dote per aver accettato il matrimonio della loro giovane figlia. Era abbastanza per mettere il cibo in tavola per un anno.
La guerra ha danneggiato anche l'infanzia dei ragazzi. Le famiglie in difficoltà hanno mandato i loro figli minorenni a combattere in prima linea per guadagnare circa $ 55 ogni tre mesi - abbastanza soldi per mantenere una famiglia di cinque persone per due settimane. Le Nazioni Unite hanno trovato circa 1,800 bambini soldato nello Yemen, ma si presume che il numero effettivo sia più alto.
Un padre ha spiegato che suo figlio “Pensa che non ci siano alternative. Sapeva anche che non avevo soldi e voleva aiutare. Questi ufficiali dicono ai ragazzi che non possono affermare di essere uomini o yemeniti senza unirsi alla lotta. È una cosa crudele da fare a un bambino. Non capiscono i rischi che stanno correndo e si sentono come se non avessero valore se non andassero a combattere con i loro amici ".
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