Liberi ma ancora confinati: il sistema britannico intrappola i sopravvissuti nella “zona grigia”

*il nome è stato cambiato per proteggere l'identità del sopravvissuto 

Il Meccanismo Nazionale di Riferimento (NRM) del Regno Unito è stato istituito per aiutare i lavoratori migranti a sfuggire a datori di lavoro abusivi. Ma se non pianificano la fuga al momento giusto, i sopravvissuti rischiano di rimanere senza documenti sul diritto al lavoro. InfomigrantiDi conseguenza, i sopravvissuti restano intrappolati in una zona grigia, senza la possibilità di guadagnare un reddito e con una situazione di continua incertezza, insicurezza e vulnerabilità allo sfruttamento. 

Controllato dal carico di lavoro e dalla paura 

Prima di arrivare nel Regno Unito con la famiglia che la dava lavoro, Cynthia lavorava a Dubai, dove la sua giornata iniziava alle 5 del mattino e non finiva prima delle 10. Per quattro anni ha lavorato dalle 12 alle 16 ore al giorno, senza giorni di riposo. Quando la famiglia decise di trasferirsi nel Regno Unito, Cynthia sperava che la situazione potesse migliorare. Invece, i suoi datori di lavoro rafforzarono il controllo, usando la paura per impedirle di uscire. Le dissero che se avesse lasciato l'appartamento senza di loro, sarebbe stata arrestata. Cynthia, che non sapeva nulla di diverso, ci credette.  

Cynthia condivisa: 

 “La parete dell'appartamento è di vetro, quindi si vede tutto. Ho visto la gente dal basso, ridevano, erano liberi di andare ovunque, anche sabato e domenica... (ma) il mio datore di lavoro mi ha detto che se fossi uscito senza di loro, la polizia mi avrebbe preso.” 

Le cose iniziarono a cambiare quando una delle sue amiche di una pagina Facebook della comunità filippina pubblicò un post sulla sua situazione nel gruppo. Elaborarono un piano per farla fuggire con l'aiuto di fidati contatti locali. Cynthia disse ai suoi datori di lavoro che stava portando fuori la spazzatura. Quando uscì, una donna la stava aspettando. Le disse: "Non dire niente", e le fece cenno di seguirla. Cynthia era finalmente libera.  

Gratuito, ma non gratis…

A Cynthia fu offerto un alloggio temporaneo, ma scoprì di essere ancora terrorizzata all'idea di uscire di casa. La notizia del piano del governo di deportare le persone in Ruanda le fece riaffiorare il terrore suscitato dalle dichiarazioni del suo datore di lavoro riguardo alla polizia che sarebbe venuta a prenderla. E quando finalmente i suoi datori di lavoro ne denunciarono la scomparsa, la polizia bussò alla sua porta. Ma per fortuna, quando Cynthia raccontò la sua storia, le forze dell'ordine la identificarono come vittima di schiavitù moderna e la sottoposero al programma NRM. Fu allora che entrò nella "zona grigia". 

Parlando dell'NRM, Florence Yilmaz, co-fondatrice della United Domestic Workers Association (UDWA) disse: 

“Le disposizioni del NRM non tengono conto delle esigenze delle lavoratrici domestiche migranti che sono state vittime di tratta da parte del loro datore di lavoro”, 

Yilmaz ha inoltre criticato l'NRM, definendolo "una soluzione tampone". Secondo la sua esperienza, il bisogno più urgente dei sopravvissuti dopo la fuga è trovare un lavoro. Molti hanno bisogno di inviare denaro alle loro famiglie a casa, oltre a potersi permettere semplicemente di vivere.  

 Yilmaz dichiarato: 

“Non avere il diritto di trovare un impiego espone i lavoratori a un rischio ancora più elevato di essere nuovamente sfruttati”, 

L'NRM è progettato per fornire supporto dopo che un migrante fugge da un datore di lavoro sfruttatore. Persone come Cynthia, che rientrano nell'NRM, possono rimanere nel Regno Unito mentre il loro caso viene valutato. Una valutazione che può durare fino a due anni. Sfortunatamente per Cynthia, il suo visto da lavoratrice domestica straniera è scaduto prima che ricevesse la prima "decisione per motivi ragionevoli" dall'NRM. E sebbene abbia ricevuto una decisione positiva e abbia proceduto alla fase successiva, non le è stato permesso di lavorare.  

Invece, senza un reddito sufficiente a coprire vitto e alloggio, Cynthia è stata costretta ad affidarsi alle mense dei poveri e a spostarsi di casa in casa, facendo attenzione a non sovraccaricare i suoi ospiti. Ironicamente, questa "zona grigia" dei NRM finisce per costringere molti migranti disperati come Cynthia a lavorare nell'economia sommersa. Questo, a sua volta, aumenta il rischio di sfruttamento lavorativo e di rimanere intrappolati nella schiavitù moderna per la seconda volta.  

Strappare il “cerotto” dell’NRM

Per Cynthia, la storia ha un lieto fine. Ha finalmente ricevuto una risposta positiva dall'NRM, raccontando: "Quando ho letto l'email, ho sentito di poter finalmente respirare di nuovo". Per altri, l'esito non è altrettanto roseo. Prima di ricevere la risposta, la "zona grigia" lasciata dall'NRM li fa finire in lavori poco raccomandabili o, peggio ancora, in una condizione di schiavitù moderna.

Freedom United si unisce all'UDWA e ad altre organizzazioni sottolineandoIl governo del Regno Unito sta abbandonando i sopravvissuti e i migranti con il “cerotto” dei NRM. Stai con Freedom United e Chiediamo ai governi di attuare politiche concrete per una migrazione sicura e anti-tratta. Perché migranti e sopravvissuti meritano di meglio di un cerotto.