In un articolo di opinione per openDemocracy, un avvocato per i diritti umani ha chiesto al Regno Unito di porre fine alla sua complicità nel lavoro forzato in Uzbekistan.
Gerry Liston, un funzionario legale presso l'organizzazione partner di Freedom United Global Legal Action Network (GLAN), ha evidenziato un nuovo rapporto che documenta la persistenza del lavoro forzato nei campi di cotone del paese dell'Asia centrale.
Il rapporto del Forum uzbeko per i diritti umani (UFHR), un osservatore di lunga data dei diritti umani in Uzbekistan, ha sottolineato che i progressi significativi compiuti dal paese non cambiano il fatto che il lavoro forzato dura.
Mentre il numero di persone costrette a lavorare nell'ambito della raccolta del cotone è notevolmente diminuito negli ultimi anni, anche secondo le stime prudenti dell'Organizzazione internazionale del lavoro (OIL) oltre 100,000 sono state costrette a lavorare nel 2019.
Nonostante questi abusi, l'Unione europea ha mantenuto per decenni politiche preferenziali nei confronti del cotone uzbeko, attirando ripetute critiche da parte degli attivisti per i diritti umani che sostengono che incentivi il lavoro forzato.
Il Regno Unito, che quest'anno è uscito formalmente dal blocco, ha stipulato un nuovo accordo commerciale che mantiene - e anzi estende - lo status favorevole dell'Uzbekistan, non facendo alcuna chiara eccezione per i beni prodotti con il lavoro forzato.
Liston sostiene che il Regno Unito sta sprecando un'opportunità fondamentale per rompere il sostegno problematico dell'UE al cotone uzbeko bloccando le importazioni e prendendo posizione sul lavoro forzato nel paese.
Gerry Liston scrive per openDemocracy:
Con il supporto del Global Legal Action Network, il Forum uzbeko ha intentato un'azione legale contro il governo del Regno Unito, cercando di costringerlo a vietare le importazioni di cotone uzbeko prodotto con il lavoro forzato ... Non dovrebbe, tuttavia, essere lasciato alle ONG per intraprendere azioni legali impedire che i frutti della moderna schiavitù entrino nei nostri mercati. La Brexit offre al Regno Unito l'opportunità di mostrare la leadership su questo tema promulgando un divieto sul cotone uzbeko - e in effetti su tutti i beni - prodotto con il lavoro forzato. Questa non è certo una richiesta alta di un paese con la reputazione di essere un leader globale nell'affrontare la schiavitù moderna.
Liston attribuisce alla sua persistenza il lavoro forzato in Uzbekistan hokim, funzionari regionali e locali che il governo di Tashkent assegna quote di cotone obbligatorie.
Sebbene l'aumento dei pagamenti pubblici abbia portato a un aumento significativo dei raccoglitori di cotone volontari, ciò significa che la carenza di manodopera strutturale hokim continuare a ricorrere al lavoro forzato per riprendersi.
Nel marzo di quest'anno, gli attivisti per i diritti umani hanno accolto con favore l'annuncio del governo uzbeko che queste quote sarebbero state abolite; tuttavia, l'UFHR ha scoperto che il sistema di quote statali in molti casi viene semplicemente sostituito da obiettivi di produzione privata che portano alle stesse pressioni sul lavoro.
Liston sostiene che questo significa che la conclusione dell'ILO secondo cui il lavoro forzato in Uzbekistan non è più sistematico è fuorviante e ignora il modo in cui il hokims ' il ruolo nel sistema è semplicemente cambiato.
Resta da vedere se il governo britannico ascolterà le richieste di cambiamento di GLAN.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività ed rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.