La polizia canadese ha effettuato cinque arresti in relazione a un giro internazionale di traffico di manodopera che sfruttava lavoratori migranti dal Messico. Le forze dell'ordine hanno trovato 64 migranti che facevano lunghi turni per pochissimi stipendi e vivevano in condizioni deplorevoli.

Lo scandalo ha intensificato le richieste al governo canadese di rivedere la sua politica migratoria per garantire che i lavoratori migranti possano denunciare abusi e sfruttamento senza timore di arresto o deportazione.

Scarafaggi, paga misera e aggressione

Antonio* e altri lavoratori migranti venivano prelevati ogni mattina alle 5 del mattino e portati in una fattoria dove passavano la giornata a confezionare verdure. Per il loro lavoro, avrebbero ricevuto solo $ 50 a settimana, il resto del loro stipendio sarebbe stato detratto per le spese di trasporto e alloggio.

Ma l'alloggio non era adatto all'abitazione umana. Da sei a otto lavoratori condividevano ogni stanza e dovevano dormire in due per materasso. Antonio ha detto a CBC News:

Arrivammo davvero a subire l'inganno da parte di chi ci assumeva, con orari di lavoro prolungati e dormendo in posti sporchi con scarafaggi e cimici… Queste erano le condizioni quotidiane che affrontavamo.

La polizia ha trovato dozzine di lavoratori in condizioni simili l'8 febbraio a East Gwillimbury, Vaughan, Toronto e Mississauga. Erano stati attirati in Canada con false promesse. Lontano dalla vita migliore che era stata loro offerta, dormivano in stanze infestate da insetti, affrontando minacce e persino aggressioni sessuali in alcuni casi. 

Come le leggi sulla migrazione mettono a rischio le persone

I lavoratori migranti privi di diritti di soggiorno permanente corrono maggiori rischi di sfruttamento in Canada, poiché i trafficanti spesso sfruttano la loro paura dell'arresto e dell'espulsione come mezzo di controllo. È improbabile che le vittime denuncino alla polizia i datori di lavoro sfruttatori se temono le conseguenze dell'immigrazione.

Syed Hussan, direttore esecutivo della Migrant Workers Alliance of Canada, spiega:

Quello che vediamo spesso in situazioni come questa è che la polizia entra, fa un grande colpo, lo chiama traffico di esseri umani... e nel giro di poche settimane i lavoratori vengono espulsi.

Ha sottolineato che le autorità del lavoro dovrebbero concentrarsi sull'assicurare che le vittime della tratta non siano a rischio di espulsione se dovessero farsi avanti.

Sebbene il governo stia presumibilmente lavorando a un programma di regolarizzazione che garantirebbe lo status di persone prive di documenti, non ci sono aggiornamenti su quel programma più di un anno dopo.

Partecipa alla campagna Migrazione Sicura

La comunità di Freedom United chiede al Canada e ad altri governi di tutto il mondo di eliminare leggi e politiche che mettono i migranti, i rifugiati e le persone in cerca di asilo a un rischio maggiore di schiavitù moderna e altre forme di sfruttamento. La legislazione sull'immigrazione deve dare la priorità ai diritti umani e sostenere gli standard internazionali.

Unisciti a noi oggi! Firma la petizione e difendi la libertà.

* Non è il suo vero nome.