Nel febbraio di quest'anno, 207 vittime della schiavitù moderna sono state salvate da una piantagione di uva a Bento Gonçalves, Rio Grande do Sul.
Questi uomini stavano raccogliendo l'uva per alcuni dei più noti vigneti e produttori di vino del Brasile. Sono stati attirati a lavorare con promesse di buoni salari e benefici solo per essere soddisfatti dalla schiavitù per debiti, dalla reclusione e dagli abusi. Nelle settimane successive, altri 267 lavoratori sfruttati sono stati salvati dalle aree circostanti, seguendo una tendenza all'aumento degli episodi di schiavitù dal 2020.
Il sottofinanziamento cronico ostacola gli sforzi contro la schiavitù
L'attuale amministrazione brasiliana si è impegnata a dare la priorità alla lotta alla schiavitù moderna con una maggiore applicazione e rafforzando le sue politiche di ispezione del lavoro per proteggere meglio i lavoratori dalle condizioni di schiavitù moderna. Nonostante l'impegno del governo ad affrontare la schiavitù moderna, il grave sottofinanziamento e la mancanza di consapevolezza tra datori di lavoro e lavoratori significa che la pratica continua con poche conseguenze.
Durante la presidenza di Jair Bolsonaro (2019-2022), il budget medio annuo per le operazioni contro la schiavitù moderna è stato di 5.7 milioni di dollari, il 47.3% inferiore a quello dei governi precedenti. Durante il primo anno in carica di Lula, nel 2023, il budget sarà di 6.5 milioni di dollari, con un aumento del 44% rispetto all'anno precedente. A detta di tutti, tuttavia, un tale budget di ispezione in un paese vasto come il Brasile, con una forza lavoro totale di 105 milioni, non consente di affrontare adeguatamente la schiavitù moderna.
Mancanza di consapevolezza della schiavitù moderna
La maggior parte di questi episodi di schiavitù moderna in Brasile sono presenti nelle comunità rurali che sono spesso remote e difficili da tenere d'occhio per le autorità. Un fattore che contribuisce alla cultura della schiavitù moderna in Brasile è la scarsa situazione economica, le vittime sembrano inconsapevoli del crimine quanto gli autori. I datori di lavoro in genere non sono preoccupati a causa della mancanza di gravi conseguenze legate alla mancata applicazione.
Uno studio dell'Università Federale del Minas Gerais ha rilevato che, delle 2,679 persone o società accusate di schiavitù moderna tra il 2008 e il 2019, solo il 4.2% è stato condannato e il verdetto è stato confermato in appello. Quando i pubblici ministeri presentano le accuse, i procedimenti legali sono lunghi, spesso fino a dieci anni, durante i quali l'accusato può continuare a operare.
Nonostante gli impegni assunti dall'attuale amministrazione, è chiaro che devono ancora essere compiuti progressi significativi per combattere efficacemente le condizioni simili alla schiavitù moderna in Brasile.
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