Gli avvocati hanno avvertito che centinaia di sopravvissuti alla tratta nel Regno Unito si sono trovati con un sostegno finanziario ridotto o sospeso durante la pandemia in corso.
Una sopravvissuta keniota di traffico sessuale, ad esempio, si sarebbe trovata senza mezzi per accedere ai prodotti da toeletta di base o per ricaricare il cellulare per raggiungere il suo assistente e l'assistenza legale.
La donna è ora una delle tante il cui sostegno è stato ripristinato a seguito di ricorsi legali lanciati dai loro avvocati sui loro casi individuali.
Ora il ministero dell'Interno britannico, l'Home Office, deve affrontare una sfida legale più ampia su ciò che gli avvocati dicono fosse una decisione di tagliare il sostegno alle vittime della tratta senza base legale, ed è chiamato a ripristinare il sostegno di tutte le potenziali vittime.
Difendendo le sue azioni, il Ministero dell'Interno ha affermato che alcune vittime di schiavitù non hanno ricevuto la loro indennità in denaro perché erano anche richiedenti asilo e quindi avevano servizi, pasti e beni di prima necessità forniti nel loro alloggio provvisorio.
Ma Dame Sara Thornton, Commissario indipendente per la lotta alla schiavitù del Regno Unito, ha dichiarato in una lettera al ministro per la salvaguardia Victoria Atkins che questo ignora le esigenze di molte vittime e che la loro decisione non farebbe che esacerbare la loro vulnerabilità in un momento difficile.
The Independent relazioni:
"Sebbene fornire un alloggio di emergenza con pensione completa possa soddisfare le esigenze di vita essenziali di una persona, non riconosce il suo status di potenziale vittima della schiavitù moderna", ha detto la signora Sarah nella lettera.
“Sono consapevole del fatto che ci si aspetta che ogni ulteriore esigenza essenziale, come le spese di viaggio e gli articoli da toeletta, siano soddisfatte dal sostegno per l'asilo, ma mi preoccupa se ciò avvenga regolarmente nella pratica.
"Questo non solo è dannoso per il loro recupero, ma li mette anche a rischio di ulteriore sfruttamento".
Heather Malunga, un avvocato specializzato in immigrazione che rappresenta la suddetta donna keniota, ha fatto eco alle preoccupazioni di Thornton e ha affermato che l'ipotesi del governo secondo cui gli hotel forniranno i bisogni di base è molto viziata.
“La posizione del governo è che ottengono articoli da toeletta negli hotel, ma la maggior parte non riceve gli elementi essenziali di base, quindi devono comprarli da soli. Non vengono forniti vestiti, né francobolli o credito telefonico. Dovrebbero essere in grado di contattare il loro assistente o consulente quando si sentono angosciati, ma non possono perché quei soldi non ci sono più ".
Ahmed Aydeed, direttore dello studio legale che ha emesso la sfida legale, ha detto che le associazioni di beneficenza contrattate dal governo per fornire sostegno erano state apparentemente "costrette al silenzio" e che i sopravvissuti stessi hanno dovuto sfidare coraggiosamente la decisione da soli.
Rachel Smith, dell'organizzazione partner di Freedom United Human Trafficking Foundation, ha detto che la decisione - che è stata presa con poche spiegazioni - rifletteva una preoccupante mancanza di trasparenza.
“Simula una situazione di tratta: quando hanno ricevuto pagamenti e un trafficante decide di non voler più pagarli. È traumatizzante e potrebbe mettere le persone a rischio di essere nuovamente trafficate ".
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