Nel tentativo di catturare i trafficanti di sesso e proteggere i bambini in affidamento, il Colorado ha lanciato un nuovo strumento di screening ora utilizzato in tutto lo stato.
Se un bambino in affidamento scappa e poi viene ritrovato, per legge gli assistenti sociali sono tenuti a selezionarlo per tratta di esseri umani. Eppure ai bambini non viene chiesto direttamente "Per quanto tempo hai subito traffico sessuale e da chi?"
Agire: Proteggi i giovani in fuga dalla tratta
Piuttosto, lo strumento di screening include un elenco di domande che possono aiutare a identificare se un bambino è stato trafficato. Questo è fondamentale nei casi in cui i bambini non vogliono dire cosa è successo loro, non sanno come descriverlo o non sanno che quello che è successo loro era illegale.
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In più casi, lo screening ha scoperto la tratta e ha portato a procedimenti giudiziari. Il questionario, utilizzato anche da investigatori e pubblici ministeri come un modo per lavorare a ritroso per mettere insieme un caso contro un magnaccia che vende bambini per sesso o uno spacciatore che usa i bambini come muli, fa parte di uno sforzo nazionale per chiudere il gasdotto dal benessere dei bambini alla tratta di esseri umani.
Perché la connessione tra i due è sorprendente:
Secondo il National Center for Missing and Exploited Children, dei 3,570 fuggitivi che sono stati vittime di traffico sessuale a livello nazionale nel 2017, la stragrande maggioranza - l'88% - era affidata alle cure di una casa adottiva o di una casa di famiglia quando sono scomparse.
I funzionari statali dell'assistenza all'infanzia sono tenuti a segnalare i bambini scomparsi, in genere adolescenti, al centro nazionale. Le ragazze hanno più probabilità dei ragazzi di scappare: delle 139 proiezioni uniche nel 2017 in Colorado, 115 ragazze coinvolte e 24 ragazzi coinvolti, secondo il rapporto del 2018 del Colorado Human Trafficking Council.
Chris Gallo, vice procuratore distrettuale capo dell'Unità vittime speciali del 18 °, ha detto che in un mondo perfetto i bambini feriti "racconterebbero al primo adulto che vedono cosa è successo loro". Tuttavia, poiché non è così, la formulazione e la sensibilità delle domande di screening sono così importanti.
“Questo è un tatuaggio interessante. Dove l'hai preso?" è così che Gallo suggerisce a un intervistatore di chiedere di un segno su un bambino. Mentre di solito qualcuno si apre rapidamente su come si è fatto un tatuaggio, per le vittime della tratta può essere visto come un "marchio" o qualcosa di cui non si deve discutere.
Christian Gardner-Wood, vice procuratore distrettuale della contea di Boulder e presidente del Colorado Human Trafficking Council, ha spiegato che i casi in cui i bambini in affidamento sono fuggiti tre o quattro volte o sono scomparsi per 30 giorni o più possono essere segnali di allarme per tratta.
Gli adolescenti che scappano dall'affido sono particolarmente vulnerabili se sottoposti ad abusi e abbandono, spingendoli a scappare. "I trafficanti sono bravi a monitorare la vulnerabilità", ha detto Gardner-Wood.
"Troveranno quella vulnerabilità e la sfrutteranno molto rapidamente."
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