I bambini in tutta la Gran Bretagna vengono usati dalle bande come corrieri per inviare droga dalle grandi città alle cittadine rurali e alle città costiere. Riconoscendo questa crescente tendenza alla tratta, gli autisti di autobus e il personale dei treni stanno imparando a individuare i segnali che indicano che un bambino potrebbe essere una vittima.
Sui nuovi poster di trasporto sponsorizzati dal Ministero dell'Interno, il personale è informato che un bambino che viaggia da solo che non ha un accento locale o che riceve "messaggi di testo eccessivi" potrebbe trovarsi nei guai. Le bande usano questi bambini per trasferire denaro e droga in tutto il paese attraverso un modello di distribuzione chiamato "linee nazionali".
La National Crime Agency afferma che almeno 720 di queste linee nazionali esistono in Inghilterra e Galles.
I BBC relazioni:
Un rapporto della NCA, pubblicato a novembre, afferma: “I gruppi di linee di contea tendono a utilizzare membri più giovani per identificare e indirizzare altri bambini, tramite collegamenti personali o sui social media.
“Si concentrano su coloro che sono particolarmente vulnerabili o in un momento di crisi della loro vita. Sono curati e invogliati dai membri della gang a lavorare all'interno della rete di distribuzione della droga.
La maggior parte dei bambini reclutati dalle reti di contea sono di età compresa tra 15 e 17 anni e maschi, afferma il rapporto, aggiungendo: "Questo perché è meno probabile che siano conosciuti dalla polizia e più propensi a ricevere condanne indulgenti se catturati".
La campagna di poster dell'Home Office dice specificamente ai dipendenti dei servizi di trasporto di stare all'erta per i bambini che sono soli nei centri commerciali o che viaggiano durante l'orario scolastico, a tarda notte o al mattino presto.
“Alcuni potrebbero trovarsi con persone anziane che acquistano i biglietti per loro o danno loro dei soldi per i biglietti. Potrebbero ricevere messaggi o telefonate eccessivi ", dice il poster.
"Evitano deliberatamente figure autoritarie come agenti di polizia o guardie di sicurezza?"
La campagna chiede a chiunque veda qualcosa che sembra sospetto di segnalare l'incidente a Crime Stoppers allo 0800 555 111.
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