Vasanti Meghwar, 70 anni, suo figlio, sua moglie e il loro bambino di 12 anni trascorrono le loro giornate a fabbricare mattoni in Pakistan in un caldo soffocante, respirando la dannosa polvere di mattoni in condizioni che equivalgono alla moderna schiavitù. Intrappolate dai debiti, le famiglie spesso non riescono a lasciare le fornaci di mattoni.
Generazioni di schiavitù
Dileep, 12 anni, non conosce vita al di fuori delle fosse di fango e delle fornaci. Due decenni fa la sua famiglia ha preso in prestito denaro dal proprietario delle fornaci di mattoni, e ora passano le loro giornate a modellare e cuocere mattoni sotto il sole cocente per pagare il debito. Il proprietario della fornace di mattoni trattiene la metà dei guadagni, ma alla famiglia non viene mai mostrato un saldo e non si sa nemmeno cosa devono ancora.
Poonjo, racconta il padre di Dleep Yahoo Notizie:
“Non c'è niente di cui essere felici qui”
Industria senza scrupoli
La famiglia Meghwar è composta da quattro dei milioni di pakistani che lavorano in fornaci proprio come queste, simili a molte altre industrie in tutto il paese, che rendono i ricchi proprietari terrieri ancora più di successo mentre quelli che sono più emarginati e con meno opzioni per la sopravvivenza economica sono a rischio di rimanere intrappolati nella schiavitù moderna.
Il problema può essere in parte legato al sistema delle caste culturali. Le famiglie considerate di casta inferiore si avvalgono solo dei lavori meno desiderabili, subiscono un trattamento inadeguato sul posto di lavoro a causa della discriminazione e si trovano di fronte a maggiori ostacoli all'accesso ai propri diritti.
La famiglia di Dileep è volutamente tenuta all'oscuro del saldo del prestito e viene costretta a lavorare in condizioni pericolose, antigeniche e disumane. La sicurezza è una preoccupazione trascurabile. Nella stessa fornace, tre operai bruciarono vivi quando caddero nel fuoco usato per cuocere i mattoni. Questi forni contribuiscono al 90% dell'inquinamento atmosferico del paese e il 20% dei lavoratori delle fornaci soffre di problemi respiratori cronici.
Lavoro minorile
Circa un terzo dei lavoratori delle fornaci sono bambini in Pakistan, un paese in cui il lavoro minorile è illegale. Anche il lavoro forzato è incostituzionale in Pakistan, tuttavia si ritiene che molti di questi ricchi proprietari di fornaci siano legati politicamente e siano stati paragonati ad operare come una "mafia".
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