Il lavoro informale può sembrare completamente diverso nel mondo successivo al blocco e, con meno interruzioni, salari più bassi e orari più lunghi, può comportare molto più sfruttamento.
Questo non è più chiaro che in India, dove il blocco imposto per combattere la diffusione del COVID-19 ha lasciato improvvisamente centinaia di migliaia di lavoratori informali senza reddito e mezzi di sussistenza.
Gli esperti prevedono che mentre i luoghi di lavoro si affrettano a riaprire e recuperare il tempo perso dopo il blocco, questi lavoratori informali - già tra i più sfruttati del paese - dovranno affrontare seri rischi di schiavitù moderna.
Questo perché i lavoratori informali per natura non hanno alcuna protezione legale dallo sfruttamento, nonostante si stima che costituiscano circa il 93% della popolazione totale dell'India.
Il rischio di schiavitù moderna è particolarmente alto nell'industria dell'abbigliamento, dove si sono trovati i lavoratori in India e in tutta l'Asia sopportando il peso delle catene di approvvigionamento interrotte dalla pandemia.
VICE relazioni:
“Pensa alle persone che fanno parte della catena di approvvigionamento o ai lavoratori edili: hanno perso tre mesi di lavoro, devono recuperare il tempo perso. Ci sarà un aumento dell'orario di lavoro ”, ha detto [Trinanjan Radhakrishnan, coordinatore del progetto per l'impegno nel settore privato presso Oxfam India]. "Nelle catene di approvvigionamento, i margini sono già ridotti, quindi ci sarà più pressione o più ore con salari inferiori".
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"Devi scegliere tra perdere il lavoro o lavorare doppiamente duramente", afferma Radhakrishnan. “Le loro partite devono ancora essere compensate. Ci saranno interruzioni minori. Se otto ore sono la legge, la norma è di 12 ore e ora aumenterà ulteriormente. Probabilmente vedranno turni di 18 ore. Questo potrebbe essere peggio per alcune persone più di altre ".
Alcuni temono inoltre che le forme di discriminazione esistenti possano essere rafforzate.
Nell'India dominata dagli uomini, ad esempio, le donne potrebbero sopportare il peso dello sfruttamento nei luoghi di lavoro pur continuando a svolgere un lavoro non retribuito a casa.
Gli indiani che sono emarginati a causa della loro casta, nel frattempo, rischiano di ritrovarsi sempre più costretti a svolgere lavori degradanti senza protezione.
Il rischio di schiavitù moderna è ulteriormente aggravato dal fatto che molti lavoratori informali senza lavoro hanno fatto ricorso a prestiti, rendendoli inoltre vulnerabili alla schiavitù del debito.
Molti di questi lavoratori sono migranti dalle zone rurali e sono stati costretti a tornare a casa, provocando l'esodo di milioni di persone dalle città indiane.
Con il loro ritorno nelle aree urbane incerto, l'economista Arun Kumar prevede che il mercato del lavoro indiano potrebbe cambiare drasticamente, con enormi rischi in termini di disoccupazione, povertà e sfruttamento.
Si stima che nel 2016 7.9 milioni di persone in India siano in schiavitù moderna. Ma con quel numero che minaccia di aumentare drasticamente dopo il blocco, Radhakrishnan sostiene che questo è un "momento critico" per ricostruire un'economia che non lascia nessuno indietro.
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