I programmi di lavoro carcerario statunitensi sono “schiavitù legalizzata”

Gli Stati Uniti hanno uno dei tassi di carcerazione più alti al mondo: ospitano oltre il 20% della popolazione carceraria mondiale pur avendo meno del 5% della popolazione totale mondiale. Entro 3 anni dal rilascio, 2 su 3 ex detenuti vengono nuovamente arrestati e più del 50% viene nuovamente incarcerato – un ciclo preoccupante noto come recidiva. Gli Stati Uniti hanno uno dei tassi di recidività più alti al mondo.

Non è un caso che anche gli Stati Uniti permettano l’uso della schiavitù come punizione per un crimine.

Dyjuan Tatro, ex detenuto e alto funzionario per gli affari governativi presso la Bard Prison Initiative, spiega il collegamento, scrivendo dalla sua esperienza in il guardiano. Lui dice:

Non avevo scelta se andare o meno al lavoro e non c’erano giorni di malattia. Se non fossi andato, sarei rimasto chiuso in cella per 23 ore al giorno. E per quanto poco fosse, avevo bisogno della paga.

Non importa quante ore lavorassi, non potevo permettermi carta igienica, sapone o dentifricio. Dovevamo pagare i prodotti igienici di base con margini di sfruttamento, molto più alti di quanto costassero nella società libera, e io ricevevo 10 centesimi l’ora.

Costruito per il fallimento

Quasi subito dopo essere stato mandato in prigione, Tatro, come molti altri, è stato assegnato a quelli che le strutture correzionali chiamano “programmi” – essenzialmente, lavori carcerari.

Contrariamente alla credenza popolare secondo cui i lavori carcerari mirano a riabilitare i detenuti, il racconto di Dyjuan Tatro dipinge un quadro completamente diverso. Lui parti,

In prigione, il mio lavoro era privo di significato e disumanizzante. Non mi ha trasmesso nuove competenze, non mi ha insegnato lezioni di vita e non mi ha guadagnato quasi nulla. Non ha costruito il mio curriculum, non mi ha preparato a gestire le relazioni sul posto di lavoro o mi ha insegnato come gestire il budget. È servito solo a svalutare il mio lavoro e la mia persona. Le carceri riguardano la punizione, non la riabilitazione.

Tatro crede che se non fosse stato un beneficiario di un'iniziativa universitaria in prigione, forse sarebbe finito di nuovo in prigione dopo essere uscito. Cita le statistiche che lo supportano, spiegando:

Incarcerare qualcuno costa a New York circa 70,000 dollari all’anno in denaro dei contribuenti. Educare uno studente incarcerato costa… circa 10,000 dollari all’anno. Il tasso di recidiva di New York è del 40%, mentre i laureati... recidivano solo al 4%, una diminuzione di dieci volte. Eppure, nonostante il suo record chiaramente positivo, solo 300 dei 30,000 detenuti di New York sono iscritti... in un dato semestre. Sono stato uno dei pochi fortunati.

Il lavoro carcerario: una fonte di lavoro che si autoalimenta

Tatro dice che “le carceri lo sono un programma di lavoro per gli ufficiali che ci impone di continuare a tornare”. Descrive come il sistema venga utilizzato come stimolo economico nei distretti rurali e nelle comunità agricole in declino, non per luoghi di riabilitazione. Il suo racconto fa eco ai sentimenti espressi da altri incarcerato persone. Aaron Kinzer paragona i programmi di lavoro carcerario degli Stati Uniti alle fabbriche sfruttatrici.

Unisciti al movimento

Tatro, come la comunità Freedom United, è incoraggiato dal disegno di legge federale a mettere al bando la schiavitù consentita dal 13° emendamento e dal nuovo movimento abolizionista. Tutti gli stati degli Stati Uniti e il governo federale devono vietare esplicitamente la schiavitù e la servitù involontaria come punizione per un crimine negli Stati Uniti e nelle costituzioni statali.

Unisciti al movimento che chiede la fine della clausola punitiva negli Stati Uniti!