Un'indagine della CNN ha scoperto che i bambini lavorano nelle miniere di cobalto nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Lavorano in fondo alla catena di approvvigionamento globale del cobalto mentre i produttori di auto elettriche e le grandi aziende tecnologiche si affrettano per ottenere sempre più del prezioso minerale.
Perché? Perché il cobalto è un componente chiave nelle batterie agli ioni di litio.
La Repubblica Democratica del Congo produce circa due terzi del cobalto mondiale e si stima che abbia la metà delle riserve mondiali. Negli ultimi due anni, l'aumento della domanda ha visto il prezzo del cobalto quadruplicare e la produzione nelle miniere artigianali - note da tempo per avere lavoratori minorenni - è aumentata del 18%.
CNN relazioni:
Come ha scoperto la CNN, non è facile per le aziende evitare di usare il cobalto proveniente da queste miniere più piccole. I commercianti nei mercati della RDC sono stati filmati mentre compravano cobalto senza verificarne l'origine e il metodo di estrazione. Quindi lo inviano per l'elaborazione dove viene mescolato con cobalto di altre miniere prima di finire in batterie che alimentano dispositivi in tutto il mondo.
BMW, Volkswagen e il proprietario di Mercedes Daimler hanno riconosciuto quanto sia difficile verificare la fonte.
BMW ha detto che fa "ogni sforzo per garantire i più alti standard possibili nelle pratiche di lavoro dei nostri fornitori", ma ha ammesso che potrebbe fare di più.
Mela (AAPL), che ha interrotto l'approvvigionamento da miniere artigianali lo scorso anno, sarebbe anche in trattative per acquistare cobalto direttamente dalle miniere regolamentate nella RDC. Ha rifiutato di commentare tali rapporti.
Volkswagen, che ha in programma di lanciare dozzine di nuove auto elettriche, ha introdotto nuove regole per tutti i suoi fornitori per garantire che non ci sia lavoro minorile nella catena di fornitura.
Samsung, Tesla e GM hanno rilasciato dichiarazioni simili affermando di avere politiche contro il lavoro minorile nelle loro catene di approvvigionamento.
In particolare, circa la metà del cobalto mondiale passa attraverso la Cina a un certo punto della catena di approvvigionamento. Gruppo minerario cinese Huayou, la società madre del Congo Dongfang International Mining, è stata accusata nel 2016 da Amnesty International di approvvigionarsi da miniere artigianali piene di lavoro minorile.
La società afferma di aver sospeso gli acquisti dalle miniere artigianali, ma l'indagine della CNN ha trovato un camion proveniente dal Congo Dongfang International Mining in partenza proprio dal mercato in cui veniva venduto il cobalto estratto dai bambini.
Richard Muyej, governatore della provincia di Lualaba, nel sud della RDC, ha detto alla CNN che crede che siano stati fatti alcuni miglioramenti nelle miniere di cobalto.
Tuttavia, è frustrato dal fatto che le aziende giganti raccolgono enormi profitti mentre il suo paese rimane piuttosto povero. Ha detto che Apple e Samsung sono alcuni dei maggiori consumatori di cobalto della regione, ma non ha mai incontrato rappresentanti di nessuna di queste società.
"Se [queste multinazionali] hanno la giusta intenzione di lavorare con noi sulla tracciabilità in modo corretto, dovrebbero venire a trovarci", ha detto.
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Che ne dici di una campagna per fare pressione su Samsung e Apple? Sono un utente Apple di lunga data e l'azienda ha standard ambiziosi per combattere il loro contributo al riscaldamento globale e sostenere i diritti dei lavoratori. L'obiettivo del riscaldamento globale sembra andare bene, ma il secondo meno. Samsung ha aderito agli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Entrambi possono essere persuasi a fare di più dalla loro vasta base di utenti.
Mentre siamo ipocritamente impegnati a cercare di evitare i prodotti del lavoro minorile, ¿cosa stiamo facendo per assicurarci che quegli stessi bambini avranno qualcosa da mangiare, un posto dove dormire, se costringiamo le aziende a chiudere i loro lavori? Chi si occupa di questo in un modo "intero-sistema"?
Dovremmo avviare una campagna per impedire alle aziende di utilizzare i bambini come schiavi. Queste persone hanno figli propri? Vorrebbero che avessero una vita come questi poveri bambini innocenti?
Inconcepibile! Interessante vedere come noi nel cosiddetto primo mondo, anche quelli coinvolti in attività cosiddette “verdi”, sosteniamo indirettamente una simile parodia.
Critica al "Movimento Verde" che riguarda essenzialmente il futuro del pianeta inutile. Spetta alle aziende coinvolte e ai governi dei paesi importatori ed esportatori risolvere la questione. Il lavoro minorile esiste solo perché le aziende possono farla franca pagando meno che per il lavoro degli adulti, leggi severe che richiedono che i bambini siano aiutati a scuola. Alle aziende deve essere richiesto di mostrare il percorso di qualsiasi articolo del prodotto e da dove proviene. Le nazioni ricche devono pagare un prezzo equo per le risorse che prendono.