Picco di sfruttamento: il vuoto dei servizi per i giovani è stato riempito dalle bande di narcotrafficanti

I livelli di sfruttamento dei minori hanno raggiunto il picco nel Regno Unito, assomigliando a condizioni simili all'era vittoriana. La mancanza di strutture per i giovani e l'esclusione scolastica hanno creato un vuoto tra il “cancello della scuola e la porta di casa” che le gang della droga stanno rapidamente approfittando per sfruttare i bambini.

Nel 2019, è stato registrato un totale di 1,739 adulti e bambini che vivevano in condizioni di schiavitù moderna, rispetto ai 180 casi nel gennaio 2016. Sebbene questo aumento significativo sia in parte dovuto al miglioramento delle segnalazioni, l'aumento dello sfruttamento è un'altra ragione del picco.

Secondo i dati della polizia nel 2019, 638 bambini di età inferiore ai 18 anni sono stati sfruttati criminalmente durante un periodo di soli tre mesi; le bande di droga erano alla radice della maggior parte di questi casi. Questa cifra è superiore del 94.5% rispetto all'anno precedente, con i cittadini britannici come la maggioranza dei giovani in schiavitù moderna.

Lo ha detto il capo della polizia Shaun Sawyer, capo della polizia nazionale del Regno Unito per la schiavitù moderna e il traffico di esseri umani Il guardiano:

“Mentre negli anni precedenti, lo sfruttamento sessuale o lo sfruttamento lavorativo erano le ragioni principali per classificare qualcuno come uno schiavo moderno, ora [è] lo sfruttamento criminale guidato dalle bande di droga, incluso il modello di confine della contea di distribuzione e vendita di narcotici illegali.

Sotto le linee della contea, i giovani sono accuditi da bande urbane che gestiscono linee telefoniche per i clienti che acquistano droghe e viaggiano per prendere rifornimenti su e giù per il paese e distribuirli.

Più agenti di polizia promessi dal governo di Boris Johnson [sono] i benvenuti, ma occorre fare di più per prendersi cura e proteggere i bambini. Stiamo assistendo a più sfruttamento rispetto a prima nei tempi moderni. Sono cittadini britannici. Più agenti di polizia faranno un'ammaccatura, ma non fermeranno le cause.

Se escludi un bambino, lo metti immediatamente in questo spazio. Lo stato se ne è andato, dove ti aspetti che vadano? Gli sfruttatori vanno grazie mille, quel ragazzo è mio.

I servizi di diversione giovanile devono essere cablati. Sfruttamento criminale dei minori, è tutta una questione di famiglia, creazione di sentimenti di sicurezza, autostima e potere. Questo divario tra il cancello della scuola e la porta di casa è il punto in cui gli sfruttatori attirano i giovani ".

Il capo della polizia Sawyer ha anche sottolineato l'urgente necessità di cambiare atteggiamento nei confronti dello sfruttamento dei giovani ragazzi. Le autorità hanno meno probabilità di considerare i ragazzi sfruttati criminalmente come vittime, mentre in gran parte accettiamo che le ragazze sfruttate sessualmente siano vittime di un crimine. Questo pregiudizio di genere significa che i ragazzi sfruttati dalle gang della droga corrono il rischio di essere trattati loro stessi come criminali invece di ricevere il sostegno di cui hanno bisogno.

Le bande della droga usano la coercizione, le minacce e i debiti per esercitare il controllo sulle loro vittime. In un caso, un ragazzo di 16 anni è stato costretto a trasferirsi dalla sua casa nel nord di Londra per vendere droga a 250 miglia di distanza in Cornovaglia. Gli è stato detto che questo era per ripagare un debito di £ 55 ($ 72) che aveva contratto con la banda.

Durante i raid della polizia presso indirizzi a Londra e in Cornovaglia, un membro di una banda ha minacciato gli agenti con un machete prima di essere arrestato. Molto spesso sono condizioni pericolose come queste in cui i giovani finiscono dopo essere stati trafficati da bande di narcotrafficanti, a volte a centinaia di chilometri di distanza dai loro amici, dalle famiglie e dalle reti di sostegno.