In tutta la regione del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA), la pandemia COVID-19 ha messo a nudo lo sfruttamento, la disuguaglianza e la discriminazione che devono affrontare i lavoratori migranti.
Storie strazianti di abusi, abbandono e miseria da parte dei migranti nella regione sono state frequenti durante tutta la pandemia.
La pandemia non ha creato le sfide che questi migranti devono affrontare, ma piuttosto ha tagliato lungo le linee di frattura esistenti, esponendo profonde ingiustizie strutturali che gli attivisti per i diritti umani denunciano da anni.
Si stima che oltre 35 milioni di lavoratori migranti vivano nei paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC), la maggior parte provenienti dall'Africa o dal Sud e Sud-est asiatico; alcune nazioni, come l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, hanno tra le più grandi popolazioni di migranti al mondo.
I diritti del lavoro sono severamente limitati per molti di questi migranti, la maggior parte dei quali lavora sotto una versione del kafala sistema che lega efficacemente i lavoratori ai loro datori di lavoro e facilita un'ampia gamma di abusi, compreso il lavoro forzato.
Pertanto, le difficoltà economiche - insieme alla discriminazione razziale - che questi migranti devono affrontare durante la pandemia sono semplicemente l'ingrandimento delle condizioni che hanno affrontato per anni.
openDemocracy relazioni:
Le sfide affrontate dai lavoratori migranti nella regione MENA sono particolarmente acute. Dall'inizio della crisi, le notizie sui lavoratori egiziani sono rimaste bloccate in Kuwait rivolta per non poter tornare a casa, lavoratrici domestiche etiopi licenziate dai loro dipendenti e lasciato davanti all'ambasciata etiope a Beirut, o Indiani che dormono nel parcheggio seminterrato non essendo in grado di pagare l'affitto a Dubai, sono state altrettanto inquietanti quanto le notizie delle vittime del virus stesso
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COVID-19 non ha creato, ma ha svelato le condizioni in cui vivono i lavoratori migranti nei paesi arabi. La pandemia ha svelato due lati della loro sofferenza: il razzismo e le disuguaglianze socio-economiche.
Ma con la frequente mancanza di accesso all'assistenza sanitaria e alle strutture sanitarie dei lavoratori migranti che li rende particolarmente vulnerabili alle infezioni, la pandemia ha anche rivelato che queste disuguaglianze sociali sono potenzialmente pericolose per la società nel suo insieme.
Con alcuni governi della regione che stanno compiendo promettenti primi passi per mitigare questi rischi, la crisi rappresenta un'opportunità fondamentale per ricostruire meglio.
L'Arabia Saudita ha ordinato di fornire cure gratuite a tutti i pazienti affetti da coronavirus, indipendentemente dallo stato di residenza; il governo del Qatar, nel frattempo, ha chiesto ai datori di lavoro di pagare tutti i lavoratori in quarantena, indipendentemente dal fatto che abbiano un congedo per malattia.
Nell'ultimo mese, Freedom United si è riunita oltre 10,000 firme invitando i governi di tutto il mondo ad adottare misure simili per garantire che i migranti siano protetti durante la pandemia.
Nella regione MENA, in particolare, questi passaggi potrebbero portare a cambiamenti più permanenti che migliorano le condizioni dei migranti e aiutano a prevenire la schiavitù moderna che è fin troppo diffusa per loro oggi.
Stare con i lavoratori migranti vulnerabili e aggiungi il tuo nome oggi.
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