I leader di un "gruppo religioso alternativo" nel Cumberland, nella Carolina del Nord, sono stati arrestati per aver costretto bambini di appena nove anni a lavorare nei mercati del pesce per aiutare a finanziare l'organizzazione. Finora quattro sono stati arrestati sebbene la polizia abbia mandato d'arresto per altri sei sospetti.
WRAL relazioni:
Il gruppo vive in un complesso al largo di McCollum Road a Godwin noto come McCollum Ranch e gestisce almeno tre John C's Fish Markets e griglie mobili a Fayetteville e uno a Lumberton, hanno detto le autorità. Diversi ex residenti hanno detto alle autorità che i figli dei membri dovevano lavorare a tempo pieno nei mercati del pesce con poca o nessuna compensazione, sollevando casse pesanti, mantenendo il pesce ghiacciato, tagliando il pesce e pulendo, oltre a svolgere lavori di costruzione e manutenzione sulle griglie mobili fuori orario .
John McCollum, che gestisce i mercati del pesce, Brenda Joyce Hall, Cornelia McDonald e Pamela Puga Luna sono stati arrestati con l'accusa di condurre un'impresa criminale continua, servitù involontaria di un minore, ottenere proprietà con false pretese e cospirazione. Mandati di arresto con le stesse accuse sono stati emessi per Shirley McNatt, Daffene Edge, Kassia Rogers, Irish Williams, Shirnitka McNatt e Earlene Hayat.
Il tenente Sean Swain, portavoce dell'ufficio dello sceriffo della contea di Cumberland, ha aggiunto che la setta ha abusato dei bambini per anni. “Abbiamo scoperto che i bambini sono come la seconda generazione del ranch e che alcune delle persone che abbiamo accusato in questo sono state effettivamente vittime di anni fa. Non hanno mai lasciato questo ranch e ora i loro figli sono vittime di seconda generazione ", ha detto.
McCollum è detenuto nella prigione della contea di Cumberland con un'obbligazione da 1.1 milioni di dollari insieme a Hall, McDonald e Luna.
Le autorità chiedono a chiunque abbia informazioni sulla posizione degli altri sei sospetti di chiamare l'ufficio dello sceriffo della contea di Cumberland al 910-323-1500 o Crime Stoppers al 910-483-8477.
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