Dopo l'ultima volta che Cecilia Roberts è stata venduta per sesso in una stanza d'albergo di Atlanta, è stata portata in una struttura residenziale per riprendersi dal suo trauma e aiutare i pubblici ministeri a condannare i suoi due trafficanti.
All'epoca aveva solo 17 anni e finì per trascorrere un anno nella residenza da 15 letti in Georgia per ragazze come lei. La Roberts, che ora ha 24 anni, ricorda che vivere in una casa sicura le ha dato il tempo di guarire e concentrarsi sulla sua educazione.
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"Per la prima volta, sono in una stanza piena di persone che sento che mi capiscono e non ho dovuto spiegarmi", ha detto. “Da bambino, era tutto ciò di cui avevo bisogno: solo pace, un po 'di attenzione e amore. È tutto quello che stavo cercando. "
La necessità di cure specialistiche e a lungo termine per i minori vittime di traffico sessuale è in aumento. Per decenni, i bambini salvati sono stati in gran parte arrestati e gettati nel sistema di giustizia minorile. Eppure 24 stati e il Distretto di Columbia hanno ora eliminato la responsabilità penale per i minori, concentrandosi invece sul guidare le vittime verso il trattamento.
Il Washington Post relazioni:
È impossibile quantificare quanti bambini vengono venduti per sesso negli Stati Uniti, ma Polaris, che gestisce la National Human Trafficking Hotline, ha affermato che il numero di casi gestiti in cui si sa che la vittima del traffico sessuale è minorenne è più che raddoppiato. negli ultimi cinque anni, da 1,020 nel 2012 a 2,495 nel 2017.
I sostenitori affermano che l'assistenza residenziale specializzata con un trattamento mirato in un ambiente simile a casa può essere un bene per le vittime, ma dicono anche che sarebbe meglio se la risposta fosse su misura per ogni bambino.
“Nel mondo ideale, avremmo una gamma di servizi. In modo che il bambino a cui piaceva la terapia equina a lungo termine potesse essere curato lì.
O il bambino che non voleva stare in nessun tipo di rifugio ma voleva ottenere un qualche tipo di sostegno in un ambiente affidatario o la sua casa di famiglia potrebbe averlo ", ha detto Carol Smolenski, direttore esecutivo di ECPAT-USA, organizzazione delle politiche sulla tratta. "In un mondo ideale, ci sarebbe un continuum di tipi di servizi, ma non siamo neanche lontanamente vicini a questo."
I bambini che sono vulnerabili alla tratta sono spesso senzatetto o fuggitivi, o che sono stati trascurati o maltrattati. Sono i loro stessi "fidanzati" o adulti che vedono come figure genitoriali che li trafficano.
Allison Franklin, che ha subito abusi sessuali da bambina e fuggiasca da adolescente, finì per essere controllata da un trafficante da adulta.
"Qualunque cosa tu abbia bisogno, saranno quella persona", ha detto. "Alcuni di loro sono così abili in questo che potresti non avere nemmeno la vulnerabilità o un bisogno e lo creeranno."
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