I lavoratori domestici migranti insorgono contro lo sfruttamento a Hong Kong

I lavoratori domestici migranti insorgono contro lo sfruttamento a Hong Kong

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    1 Maggio 2023
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    Attivisti contro la schiavitù, schiavitù domestica, legge e politica
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Shiela Tebia Bonifacio aveva 23 anni quando si recò a Hong Kong dalle Filippine per iniziare un lavoro come collaboratrice domestica. Quella che sperava fosse un'opportunità per migliorare la sua vita si trasformò presto in un incubo.  

I suoi turni “non-stop” iniziavano alle 5 del mattino e di notte avrebbe dovuto dormire sul pavimento. Il figlio di una delle famiglie con cui lavorava l'ha sottoposta ad abusi sessuali. Lo ha detto ad Al Jazeera, che si sentiva “spaventata e umiliata”. 

Ma quindici anni dopo, Bonifacio è uno degli attivisti che lottano instancabilmente per migliorare le condizioni degli altri lavoratori domestici a Hong Kong.  

Il movimento guidato dai sopravvissuti sta guadagnando terreno 

Bonifacio è ora presidente di un'alleanza di organizzazioni di donne migranti filippine, Gabriela Hong Kong. Il suo gruppo aiuta a informare le donne sui loro diritti e offre servizi come consulenza e controlli della pressione sanguigna. 

Grazie alle loro campagne, hanno ottenuto cambiamenti significativi per i lavoratori domestici, incluso il divieto del 2012 di costringere i lavoratori a pulire le finestre dopo che molti sono morti.  

Nel 2018, sono stati anche determinanti per i lavoratori domestici che hanno ottenuto il diritto di partecipare ai tribunali del lavoro da remoto, il che significa che potevano intentare causa anche dopo aver lasciato Hong Kong. 

E il movimento sta crescendo. Sempre più donne ora portano i loro datori di lavoro in tribunale per abusi e sfruttamento che spesso equivalgono alla schiavitù moderna.  

La strada da percorrere  

Ma la lotta è tutt'altro che finita. La portata degli abusi è enorme e le tutele legali sono ancora deboli. Una ricerca condotta dal Justice Center nel 2016 ha rilevato che il 66% dei lavoratori domestici a Hong Kong era vittima di sfruttamento e circa 1 su 6 era sottoposto a lavoro forzato.  

Le leggi sul lavoro di Hong Kong discriminano i 340,000 lavoratori domestici migranti che vivono lì, lasciandoli vulnerabili alla schiavitù moderna.  

La cosiddetta regola delle “due settimane”, ad esempio, prevede che i lavoratori domestici debbano lasciare la città entro due settimane se perdono il lavoro. Sono inoltre esclusi dalle prestazioni sociali in caso di disoccupazione. Di conseguenza, molti lavoratori rimangono con datori di lavoro abusivi per evitare l'espulsione.  

Le leggi di "convivenza" significano che devono vivere con i loro datori di lavoro, il che li espone a un rischio maggiore di essere costretti a lavorare troppo, di rimanere isolati e di vivere in condizioni indecenti. A loro è concesso un solo giorno libero alla settimana. 

Sebbene molti guadagnino salari illegalmente bassi, i lavoratori domestici hanno diritto a un salario minimo di 4,730 dollari di Hong Kong ($ 603) al mese. Questo è meno della metà del salario minimo per tutti gli altri lavoratori, che è di 40 dollari di Hong Kong ($ 5.10) l'ora. 

I lavoratori stanno attualmente lottando per il loro diritto di interrompere anticipatamente i loro contratti biennali per cambiare datore di lavoro dopo che a marzo è stata lanciata una consultazione pubblica sulle proposte per consentire un cambio di datore di lavoro solo in "circostanze eccezionali". Ciò comporterebbe che le vittime della schiavitù più moderna sarebbero costrette a rimanere con i loro abusatori.   

Unisciti alla lotta 

I legislatori e gli enti governativi di tutto il mondo devono agire con urgenza per porre fine alla discriminazione nei confronti dei lavoratori domestici migranti e garantire i loro diritti e la sicurezza dallo sfruttamento. 

La comunità Freedom United chiede a tutti i governi di ratificare la Convenzione 189 sui lavoratori domestici dell'ILO. Questo impegno è essenziale se i lavoratori domestici devono ricevere lo stesso trattamento e protezione dallo sfruttamento degli altri lavoratori.  

Unisciti a noi oggi! Firma la petizione.    

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