Le attività della Volkswagen (VW) nella regione uigura della Cina sono sottoposte a un esame sempre più approfondito, poiché i gruppi per i diritti umani sollevano preoccupazioni sul lavoro forzato che coinvolge i lavoratori uiguri. L'impianto di assemblaggio dell'azienda nella regione, fondato nel 2013, era inizialmente motivo di orgoglio, simboleggiando l'espansione industriale tedesca. Tuttavia, negli ultimi anni, la situazione è cambiata, poiché sono emerse montagne di prove del lavoro forzato degli uiguri e la loro posizione in cima al mercato delle case automobilistiche sta precipitando rapidamente.
L'etica della VW e le preoccupazioni del mercato
I problemi di VW in Cina vanno oltre le preoccupazioni sui diritti umani. Il mercato automobilistico cinese si è spostato rapidamente verso i veicoli elettrici (EV) e sta venendo sempre più superato dai produttori locali. Per anni, VW ha guidato il mercato cinese, ma un calo del 10.2% delle vendite nel 2023 ha spinto la casa automobilistica fuori dalla prima posizione.
Michael Dunne, consulente dell'industria automobilistica cinese, ha commentato il cambiamento in un articolo di Il New York Times, affermando, "I consumatori cinesi vedono VW come il re di un tempo. Preferiscono offerte più fresche e più convincenti dai marchi della squadra di casa".
Mentre la VW fatica a mantenere il suo vantaggio competitivo, anche i mercati statunitense ed europeo stanno imponendo restrizioni alle importazioni dalla regione uigura a causa di problemi di lavoro forzato.
Il New York Times riporta,
Circa un milione di uiguri, kazaki e altre minoranze etniche furono inviati in campi di indottrinamento, centri di detenzione e prigioniAnche i programmi di lavoro forzato associati all'invio degli uiguri rurali alle fabbriche e ad altri lavori urbani hanno suscitato forti critiche da parte dei gruppi per i diritti umani e hanno spinto gli Stati Uniti e alcuni paesi europei a limitare le importazioni dallo Xinjiang dal 2021.
All'inizio di quest'anno, la VW è stata costretta a sospendere l'importazione di alcuni modelli di lusso negli Stati Uniti dopo aver scoperto che un fornitore era utilizzando componenti provenienti dalla regione uigura.
Nonostante le accuse di lavoro forzato degli uiguri, la VW resta ferma
Gli Stati Uniti hanno promulgato l'Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) nel 2021, vietando le importazioni legate al lavoro forzato dalla regione uigura. Anche l'Unione Europea si è mossa per introdurre tariffe sui veicoli elettrici cinesi, poiché i governi locali hanno ampiamente sovvenzionato la loro produzione. Le tariffe, fissate al 21% per VW, fanno parte del tentativo della Commissione Europea di proteggere il suo mercato dalle importazioni cinesi sovvenzionate. Tuttavia, le considerazioni etiche che circondano la regione stanno influenzando la reputazione di VW su scala globale.
Le risposte di VW alle accuse hanno incluso verifiche delle sue pratiche di lavoro, ma queste hanno incontrato forti critiche. I critici sostengono che le misure di verifica sono carenti nella regione uigura, dove lo stato monitora e controlla attentamente tutte le informazioni, rendendo impossibile garantire l'anonimato dei lavoratori.
Rob Wyden, presidente della commissione Finanze del Senato degli Stati Uniti, ha criticato in modo acuto le case automobilistiche per non aver affrontato il problema del lavoro forzato nelle loro catene di fornitura, "Le case automobilistiche nascondono la testa sotto la sabbia e poi giurano di non trovare lavoro forzato nelle loro catene di fornitura".
Tuttavia, lasciare la regione uigura non è apparentemente un'opzione semplice per VW. Le operazioni della società fanno parte di una joint venture con SAIC Motor, un'impresa statale che segue da vicino le politiche governative. Il governo cinese ha esortato le aziende straniere come VW a restare, definendo la loro presenza come vantaggiosa. Come ha affermato il Ministero del Commercio in un recente appello, le aziende dovrebbero “cogli l’opportunità di investire e svilupparti nello Xinjiang.”
Catene di fornitura senza lavoro forzato per tutti i prodotti automobilistici!
La presenza continuativa di Volkswagen nella regione uigura e le sue operazioni continue in partnership con entità collegate al governo sottolineano le complesse questioni etiche, logistiche ed economiche in gioco. Mentre le organizzazioni per i diritti umani in tutto il mondo amplificano le richieste di trasparenza e responsabilità, consumatori e sostenitori possono sostenere iniziative che chiedono la fine del lavoro forzato.
Freedom United ha lanciato una campagna per affrontare queste ingiustizie, esortando i produttori di automobili, tra cui VW, a impegnarsi in catene di fornitura etiche. Unitevi a noi nel chiedere ai più grandi produttori di automobili del mondo di smettere di rifornirsi di prodotti estratti, fabbricati o assemblati nella regione uigura, anche da aziende che hanno accettato manodopera fornita dal governo dalla regione. Agire e richiedere catene di fornitura etiche e senza manodopera forzata per tutti i prodotti automobilistici.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.