La paura spinge le vittime della tratta a nascondersi lungo il confine tra Stati Uniti e Messico

Un'indagine durata cinque mesi della Thomson Reuters Foundation ha rivelato che le vittime della tratta per lavoro si stanno nascondendo nella valle del Rio Grande, lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. Esperti e organizzazioni non profit affermano che leggi più severe sull'immigrazione stanno rendendo più difficile per le vittime di tratta di esseri umani senza documenti farsi avanti per paura di essere deportate.

La valle del Rio Grande si estende per più di 100 miglia lungo il confine ed è stata a lungo un luogo in cui i migranti messicani e centroamericani vengono per trovare lavoro come braccianti, allevatori e governanti. Eppure molti cadono vittime dello sfruttamento lavorativo, che si tratti di tratta, furto salariale o schiavitù per debiti.

Tuttavia, l'anno scorso il numero di chiamate alla National Human Trafficking Hotline è diminuito del 30% in Texas, considerato dal governo degli Stati Uniti uno degli stati più importanti per attività di traffico di esseri umani. Il Texas ha anche recentemente approvato una nuova legge statale chiamata SB4, che consente alle forze dell'ordine di chiedere lo status di immigrazione a chiunque.

Efren Olivares, direttore della giustizia economica e razziale presso il Texas Civil Rights Project, afferma che questa legge e l'aumento della polizia stanno avendo un "effetto agghiacciante" poiché i migranti trafficati senza documenti sono troppo spaventati per trovare aiuto. "Siamo molto preoccupati che colpirà e rivittimerà le vittime della tratta di esseri umani", ha aggiunto.

Fondazione Thomson Reuters relazioni:

In tutta la Valle i lavoratori senza documenti di immigrazione legale temono di essere scoperti ed espulsi. Quelli con documenti legali non vogliono mettere a repentaglio i familiari che non lo fanno.

Yolanda, una collaboratrice domestica messicana nel paese illegalmente da più di un decennio dopo aver superato un visto turistico, ha detto alla Thomson Reuters Foundation che i suoi datori di lavoro non sempre le pagano lo stipendio dopo che lei ha pulito le loro case.

“Dicono: 'Sì, ti pagherò. Sì, ti pago', ma poi non hanno mai pagato”, ha detto Yolanda, che non ha voluto dare il suo cognome. "Ci sono molte persone cattive, persone che sono così".

Sebbene poche vittime parlino, lo stato ospita circa 234,000 vittime della tratta di lavoratori adulti, secondo una ricerca del 2016 dell'Università del Texas. I loro rapitori guadagnano circa 600 milioni di dollari all'anno in profitti illeciti.

Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti stima che un quarto delle 50,000 persone trafficate dall'estero verso gli Stati Uniti entri attraverso il Texas.

Rachel Alvarez dei Refugee Services of Texas afferma che solo una piccola parte di queste vittime viene effettivamente aiutata.

"Molti di loro hanno molta paura di uscire di casa, se non è lavoro o di portare i figli a scuola, a causa dell'immigrazione", ha detto.